第16章：淬火危途

“娘的！真是怕什么来什么！”我把刚校准的测温铁条砸在炉边，火星溅上老张新换的粗布围裙。他跌撞着冲进窑洞时，我正用缴获的鬼子饭盒往淬火炉里添碎煤——这台改装的德国马弗炉，炉胆里还残留着去年炸铁路时捡的弹片。

“科长，后山口发现膏药旗！”老张腰间挂着三把扳手当武器，驳壳枪套里塞着半块淬火失败的枪管，“顺子说带队的鬼子军官戴白手套，像是特战队！”

炉子里的火苗突然窜高，映得墙上的《淬火工艺图解》沙沙作响。三个月前从冀中突围时，我们拆了县城兵工厂的冲压机，用二十头骡子驼着零件进山，此刻每一粒铁屑都比金子金贵。

“去叫林工和赵技师，带核心图纸到丙号洞集合。”我故意用技术职称称呼，顺手把新制的膛线样板塞进炕席——这是防备叛徒的老法子。

丙号洞里，林寒正用镊子夹着显微镜玻片，她昨儿刚改良了枪管渗碳工艺，眼下镜片上还沾着褐色的铁碳化合物。赵小妹摸黑挤进来，情报本上的油墨没干，“镇公所密报：鬼子新调了‘山岳剿匪队’，带队的是松本联队的掘井少佐，专门对付咱兵工厂！”

老张突然用扳手敲了敲石桌：“上次缴获的鬼子辎重队制服，还剩十七套！”他掀起裤腿，露出绑在小腿的“37师团”臂章，“咱扮成他们转移，把机床拆成零件混进粮车！”

我盯着林寒绘制的《鹰嘴崖地形测绘图》，指尖划过崖壁凹洞标记：“小妹，辎重队走羊肠道时，通常用什么暗号？”

“夜枭叫三声。”她从辫梢摘下朵野菊，碾成汁在地图上点了三个点，“但掘井这家伙读过《步兵操典》，可能会查车辆载重……”

淬火炉的定时器突然“叮”响，惊得人后颈发麻。林寒戴上厚手套，从炉子里夹出 glowing（ glowing）的枪管，浸入盐水的瞬间，腾起的白雾里混着她发间的野菊香——这是她唯一的“化妆品”。

凌晨三点，十七套黄狗皮在月光下泛着油光。我往板车上铺稻草时，特意在淬火炉内胆旁塞了两袋发霉的玉米——这是跟《铁道游击队》学的障眼法。老张扮成辎重兵曹长，腰里别着改锥当指挥刀，倒真有几分鬼子的凶神恶煞。

队伍刚拐过鹰嘴崖第一道弯，老周的板车轴突然“吱呀”断裂。他扑上去按住滚出的冲压机齿轮，却被月光照出齿轮上的膛线刻痕——那是只有土枪才用的防滑纹！

“八嘎！”老张冲过去就是一脚，改用俄语骂道：“斯托依！（站住）”这招果然奏效，远处的鬼子哨兵犹豫了，他们听不懂关东军以外的日语。我趁机用信号筒照了照臂章，却在低头瞬间，看见自己靴底沾着的淬火盐晶——这是致命漏洞！

“全体加速！”我压低声音，手按在快慢机上。林寒突然扯开领口，露出里面的“太行铁血队”臂章——这是她跟李云龙学的“反侦察”，故意暴露半真半假的信息。果然，鬼子哨兵的注意力被她吸引，步枪转向了东侧山梁。

我们刚把板车推进凹洞，就听见林寒用日语大喊：“这里有八路兵工厂！”紧接着是鞭炮炸响和空罐头盒的叮当声——她用《地雷战》的法子伪造了战场。老张抹了把汗，从怀里掏出块淬火成功的枪管碎片，在月光下折射出冷光。

后半夜转移时，我始终攥着林寒给的渗碳工艺笔记。路过旧矿洞时，远远看见火光映着她的身影——她正把最后一箱假图纸推进火坑。老张突然停住脚步，从板车上摸出块铁砧：“科长，等安全了，俺想给林工打个放大镜架子……”

当第一缕晨光爬上太行山顶时，我们在废弃煤矿架起了临时炉台。林寒的袖口烧出了洞，却捧着新出炉的枪管笑出泪来：“渗碳层厚度达标！这次鬼子的装甲，扛不住咱的穿甲弹了！”

我摸着枪管上未刮净的盐晶，突然听见远处传来《八路军军歌》的隐约旋律。老张往炉子里添煤时，哼起了走调的打铁调，火星溅在他新打的“质检合格”铁牌上，像撒了把星星。

有些东西，确实比枪炮更难摧毁。比如这太行山里的淬火盐，比如我们揣在怀里的图纸，比如林寒辫梢永远摘不干净的野菊花——它们终将在某一天，长成扎穿鬼子心脏的钢刀。