第8章 有你在我身边，我便心安
中秋之夜，明月高悬，洒下银白的光辉，将整个皇宫都笼罩在一片如梦似幻的静谧之中。宫中张灯结彩，处处洋溢着节日的喜庆氛围，一场盛大的中秋夜宴正在御花园中摆开。此次夜宴，皇帝特旨朝臣可携家眷入宫参加，于是满园皆是衣袂飘飘、欢声笑语，男女同席而坐，推杯换盏间，倒也其乐融融。
姜云礼身着一袭华丽的紫色宫装，发髻高耸，簪环琳琅，端坐在自已的席位上。她看似漫不经心地与身旁的女眷寒暄着，眼神却不时地飘向皇后姜知渺所在的方向。微风吹过，带来丝丝凉意，姜云礼轻轻打了个寒颤，便对身旁的贴身宫女青锁说道：“青锁，去为本宫取件披肩来。”青锁连忙应了一声，匆匆离去。
青锁一路小跑着回到宫殿，在衣柜中仔细翻找，终于寻得那件绣着精美花纹的披肩。她抱着披肩，急匆匆地往回赶。路过一处花丛时，眼角的余光瞥见一个熟悉的身影。她定睛一看，竟是皇后姜知渺身边的宫女竹沁。只见竹沁神色匆匆，正低声吩咐着几个宫人，声音虽小，但青锁还是隐隐听到了“把皇后娘娘的酒换成茶”这句话。
青锁心中顿时疑窦丛生，“这中秋夜宴，众人都饮酒作乐，为何皇后娘娘要换成茶？”她不敢再多想，抱着披肩快步回到姜云礼身边。姜云礼见青锁回来，微微皱眉道：“怎么去了这么久？”青锁赶忙将披肩披在姜云礼肩上，然后凑近她的耳边，将刚才看到的一幕轻声诉说了一遍。
姜云礼听闻，眼中闪过一丝惊讶，随即陷入沉思。“这姜知渺向来端庄持重，在这种场合不饮酒而换茶，定是事出有因。难道是……身体不适？可若是普通的不适，也不必如此大费周章地瞒着众人。”她的脑海中突然闪过一个念头，心中不禁一喜，“会不会是她有孕了？若是如此，那可真是天助我也。”
姜云礼嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑容，但很快又恢复了平静。她端起面前的酒杯，轻轻抿了一口，眼神却依然停留在姜知渺身上，心中暗自思量着：“若是她真有孕，这宫中局势可就要发生变化了。我定要好好谋划一番，绝不能错过这个机会。”
宫宴上，酒过三巡，佳肴满席，众人皆沉醉于这难得的中秋盛景之中。姜云礼却趁着众人不注意，悄然离席。她穿过雕梁画栋的回廊，直奔与母亲约定的地方。
姜母谭淑涵早已在那等候，月光洒在她略显沧桑的面容上，见女儿前来，眼中满是疼惜。姜云礼刚一走近，谭淑涵便拉过她的手，轻轻着，声音略带哽咽：“我的女儿，你在这宫中可受了不少委屈。”姜云礼微微摇头，嘴角勾起一抹倔强的弧度：“母亲，女儿不觉得委屈，女儿志在高位，些许辛苦算不得什么。”
谭淑涵听了，眉头紧皱，眼中满是忧虑：“云礼，你莫要被野心蒙蔽了双眼。这宫中人心险恶，一着不慎便是万劫不复。你且安分守已些，莫要妄图伤害他人。”姜云礼一怔，眼中闪过一丝不解：“母亲，为何要我如此隐忍？在这宫中，若不主动出击，只能任人宰割。”
谭淑涵轻轻叹了口气，加重了手上的力道：“尤其是知渺，你不可伤害她。她如今母仪天下，与皇上相伴三年，情深义重。你若动了她，定会引发轩然大波，不仅你自已性命难保，还会连累家族。”姜云礼却不以为然，她猛地抽回手，提高了声音：“母亲，为何总是长他人志气，灭自已威风？姜知渺能做到的，我为何不能？”
谭淑涵看着女儿执拗的模样，心中一阵悲痛：“云礼，你不懂，这宫廷争斗并非你想象的那般简单。皇后之位，牵扯甚广，不是仅凭你的野心就能谋取的。”姜云礼心中的怒火更盛，她转身背对着母亲：“母亲，您若是如此胆小怕事，便莫要再劝我。我意已决，定要在这宫中闯出一片属于自已的天地。”
华灯璀璨，宫宴之上，丝竹之声袅袅不绝，众人皆在翘首以盼舞蹈节目开场，那将是一场视觉与听觉的双重盛宴。太乐坊的后台，却是一片忙乱景象。
太乐坊的姑娘们个个面色焦急，仿若热锅上的蚂蚁，她们匆忙地跑到教习师傅邵云面前，为首的一个姑娘声音带着几分颤抖与惶恐：“师傅，不好了，江姑娘落水了，现下高烧不退，整个人昏迷不醒，怕是无法登台了。”邵云一听，顿时瞪大了眼睛，脸色瞬间涨得通红，那平日里总是紧抿的嘴唇也微微颤抖起来，显然是怒到了极点。“这是怎么回事？好端端的怎么会落水？你们都是如何做事的！”她怒声呵斥道，眼神中满是责备。
然而，时间紧迫，已容不得过多的追究与抱怨。此时，距离舞蹈节目开场仅有寥寥数刻钟。邵云深吸一口气，努力让自已镇定下来，她那犀利的目光快速在一众舞者身上扫过，最终落在了一位身姿婀娜、面容沉静的姑娘身上，此女名为钟紫若。“紫若，你来替江知允主舞，可有信心？”教习师傅问道。苏瑶微微屈膝行礼，声音清脆而坚定：“师傅，徒儿定当全力以赴。”殊不知她的眼中闪过得逞的狡黠。
钟紫若迅速调整状态，其他舞者也纷纷围拢过来，大家齐心协力，帮她整理妆容、服饰与配饰。钟紫若闭上双眼，在心中默默回想舞蹈的每一个动作、每一个节拍，试图让自已尽快进入角色。邵云在一旁紧张地指挥着，不断地提醒着众人注意事项，她的额头上渗出细密的汗珠，双手也不自觉地紧握成拳。
终于，乐声响起，舞蹈节目正式开始。钟紫若宛如一只灵动的孔雀，身姿轻盈地踏入舞台中央。她的舞步如行云流水般自然流畅，裙摆随风飘动，似天边的云霞般绚丽。她的眼神灵动而富有情感，或娇羞，或妩媚，或坚毅，将舞蹈中的意境完美地展现出来。其他舞者们围绕在她身边，配合默契，如众星拱月一般。
台下的观众皆被这精彩的舞蹈所吸引，目光紧紧地锁定在舞台之上。皇帝应景澜坐在龙椅上，微微点头，眼中流露出一丝赞赏之意。姜知渺皇后亦是面带微笑，眼神中满是对舞者们的肯定。姜云礼虽心中另有盘算，但在这舞蹈面前，也暂时被吸引了目光，微微怔神。
一曲舞毕，台下掌声雷动。邵云长舒了一口气，脸上终于露出了欣慰的笑容。钟紫若和其他舞者们纷纷屈膝行礼，退场而去。这场因意外而起的舞蹈演出，终是有惊无险地落下了帷幕。
中秋夜宴，华彩四溢，灯火辉煌之下，觥筹交错之声不绝于耳。应景澜龙颜大悦，金口一开，恩准各位大臣家眷及后宫妃子前往御花园、太液池、上林苑等地参观游玩，以尽这佳节之欢。
姜知渺身着一袭绣着梅花图案的锦缎长裙，外披一件同色系的薄纱披风，在竹沁的陪伴下，款步于太液池畔。太液池在月色与宫灯的映照下，波光粼粼，宛如一面巨大的银镜。沿岸的垂柳依依，随风轻舞，似是在为这中秋之夜增添几分诗意。
行至祈双亭，姜知渺瞧见亭外走来一女子，孤身只影。那女子面色通红，仿若天边的云霞，双颊的红晕一直蔓延至耳根。她的步态虚浮，脚步踉跄，似是用尽全身力气才勉强支撑着身体。姜知渺一眼便看出这女子定是生病发烧了，且病势不轻。
正思忖间，只见那女子身形一晃，眼见就要晕倒。姜知渺心下一惊，不及多想，连忙急趋上前，伸出双臂扶住女子摇摇欲坠的身躯。女子微微抬起双眸，那眼眸中似有雾气弥漫，眼含泪花，嘴唇轻轻颤抖，吐出一声几不可闻却饱含深情的“姐姐”，随后便彻底晕了过去。姜知渺彼时心系女子安危，并未听清她所言何意。
姜知渺神色凝重，转头对竹沁说道：“竹沁，快，你我先将她送去太医院诊治。”竹沁连忙点头，主仆二人齐心协力，一左一右搀扶着女子，匆匆往太医院赶去。太液池至太医院的路途虽不算遥远，但因着女子身体沉重，且姜知渺生怕颠簸加重她的病情，一路行来，颇为艰难。
好不容易到了太医院，姜知渺已是香汗淋漓。她顾不上喘息，便对迎上来的太医们说道：“诸位太医，快瞧瞧这位姑娘，她突然晕倒，此前已见发烧症状，面色潮红，步态虚浮。”太医们不敢怠慢，急忙将女子安置在病榻上，细细诊治起来。
姜知渺看着病榻上昏迷不醒的女子，心中满是疑惑与担忧。她转身对竹沁吩咐道：“竹沁，你速派人去调查此女子的身份，定要查个水落石出。这中秋夜宴，她怎会孤身一人在此，又为何病成这般模样？”竹沁领命而去，姜知渺则守在女子床边，目光始终未曾离开女子的面容，心中默默祈祷她能早日苏醒，也期待着竹沁能尽快带回关于女子身份的消息，以解开这重重谜团。
姜知渺在太医院中焦急地等待着，不久后便得知那晕倒在祈双亭的女子竟是太乐坊的。她的秀眉瞬间紧紧蹙起，心中涌起一股怒火，当下便带着竹沁匆匆赶往太乐坊。
太乐坊内，邵云正指挥着们整理衣物道具，听闻皇后驾临，不由得心中一惊。她赶忙整了整衣衫，领着一众快步走到坊门之外，屈膝跪地，齐声高呼：“皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
姜知渺踏入太乐坊，面色冷峻，目光如冰刀般扫过众人。她径直走到邵云面前，声音中带着压抑的愤怒：“邵教习，本宫且问你，为何那生病的无人照料？竟要她拖着病躯自行前往太医院？”
邵云额头冷汗直冒，忙不迭地解释道：“娘娘恕罪。方才宫宴上舞蹈节目正在进行，我等皆在台前忙碌，此刻才得空回来。那主舞江知允落水后便发起高烧，臣下并非不管不顾，还留了个替补照顾她。”
姜知渺微微眯眼，追问道：“好端端地，江知允怎会落水？”她的目光从一众脸上一一掠过，只见们皆面露惶恐之色，却无人敢应答。沉默良久，一位身形瘦弱、面容青涩的颤颤巍巍地站了出来，声音细若蚊蝇：“娘娘，是……是与另一位发生争执才落水的。”言下之意，江知允乃是被人推下水的。
姜知渺听闻此言，怒目圆睁，喝道：“是何人如此大胆？”那怯生生地看了一眼邵云身旁的钟紫若。邵云顺着她的目光看去，顿时气得浑身发抖，脸色铁青。她一个箭步冲上前去，一把拉住钟紫若的胳膊，将她拽到姜知渺面前，厉声呵斥：“钟紫若，你好大的胆子！竟敢在宫宴之时做出这等事，还不速速向皇后娘娘认罪！”说罢，邵云率先跪了下去，钟紫若也满脸惊恐地跟着跪地，身体不停地颤抖，口中嗫嚅着：“娘娘，臣女知错了，臣女知错了……”
姜知渺居高临下地看着跪在地上的两人，心中的怒火难以平息。她深知这太乐坊虽是歌舞之地，但宫规森严，绝不容许此类恶意伤人之事发生。此事若是传扬出去，定会影响宫宴的声誉，更会让后宫与太乐坊之间产生嫌隙。“邵云，你身为教习师傅，管教不严，难辞其咎。钟紫若，蓄意伤人，更是罪加一等。本宫定要彻查此事，还江知允一个公道。”姜知渺的声音冰冷而威严，在太乐坊内回荡，让每一个人都感受到了皇后的盛怒与决心。
姜知渺凤目含威，紧紧盯着跪在地上颤抖不已的钟紫若，寒声问道：“钟紫若，你为何要推江知允下水？本宫要听实话，若有半句虚言，定不轻饶！”
钟紫若早已吓得面如土色，身体像风中残叶般瑟瑟发抖，她哆哆嗦嗦地开口：“娘娘，奴婢……奴婢只是一时糊涂。近日来，太乐坊中准备宫宴节目，师傅对江知允格外看重，所有的编排皆以她为中心，奴婢虽为替补，可也苦练许久，却总被忽视。奴婢心中嫉妒，才在争执之中失了理智，将她推下了水，奴婢知道错了，求娘娘开恩。”
姜知渺听后，微微冷笑：“就因这浅薄的嫉妒，你便敢在宫宴之上蓄意伤人？你可知道，江知允若有个三长两短，这宫宴定会被搅得混乱不堪，你担得起这罪责吗？”
钟紫若以额触地，泣不成声：“娘娘，奴婢当时被嫉妒冲昏了头脑，并未想到这许多。如今满心懊悔，求娘娘开恩，饶过奴婢这一回。”
姜知渺眉头紧皱，心中思忖着此事绝不能姑息，但也需考虑周全，以免引发太乐坊众人的恐慌与不安。“邵云，你这教习师傅平日便是如此教导的吗？竞争之心固然可有，但用这等卑劣手段，实非本宫所容。”
邵云连连磕头：“娘娘，是臣下教导无方，臣下有负圣恩，定当重重处罚钟紫若，以儆效尤。”
姜知渺看着瘫倒在地、泣不成声的钟紫若，心中厌烦更甚，她转向邵云，语气冰冷且不容置疑：“邵教习，这太乐坊的事，本宫便交予你自行处置。但你需谨记，本宫要的是一个公正且能令人满意的结果，莫要妄图敷衍了事。钟紫若，若江知允有何闪失，本宫定要你以命相抵。邵教习，你也需自我反省，好好整顿太乐坊，若再有此类事情发生，本宫唯你是问。”
说罢，姜知渺带着竹沁拂袖而去，留下太乐坊中一片死寂，众人皆深知皇后此次动了真怒，而钟紫若瘫倒在地，满心绝望，只盼江知允能平安无事，或许自已还有一线生机。
此时，宫宴已近尾声，喧嚣渐渐散去，皇宫被月色笼罩，透着几分静谧与清冷。姜知渺回到昭和殿，身心俱疲地坐在榻上，微微闭目养神。
未几，应景澜带着一身酒气踏入昭和殿。姜知渺闻得声响，睁眼瞧见，忙起身迎上前去。她轻轻拉过应景澜的手臂，将他引至榻边坐下，柔声道：“阿澜，宫宴劳累，我已备好醒酒汤，你且饮些，可解宿醉之苦。”说罢，她端起桌上仍冒着热气的醒酒汤，轻轻吹了吹，舀起一勺送至应景澜唇边。
应景澜看着姜知渺，眼中醉意朦胧却又透着一丝温柔，他就着姜知渺的手，缓缓饮下醒酒汤，入口温热微苦，却让他混沌的思绪有了些许清明。“渺渺，今日宫宴，你辛苦了。”应景澜握住姜知渺的手说道。
姜知渺微微摇头，嘴角勾起一抹浅笑：“陛下，此乃臣妾分内之事。倒是阿澜你为了这宫宴，与群臣周旋，定是疲惫不堪。”她轻轻为应景澜脱下外袍，又取来薄被为他盖上。
随后，姜知渺也侧卧在应景澜身旁，她的发丝散落在枕上，如墨般晕染开来。应景澜侧身，将姜知渺轻轻揽入怀中，姜知渺的头靠在他的胸膛，能清晰地听见他沉稳的心跳声。
两人就这样静静地相拥而卧，殿内烛火摇曳，映照着他们的身影，时光仿佛在这一刻静止。许久，应景澜在姜知渺额头上落下一吻，轻声呢喃：“有你在我身边，我便心安。”
