第八章 椒香夜奔

就在马鞍暗格的机簧突然弹开的一刹那，苏玉棠正全神贯注地将辣椒粉塞进牛皮水囊里。她的动作有些匆忙，仿佛在与时间赛跑。而此时，李玄夜今早赏赐给她的西域烈酒，也在水囊中摇晃着，发出清脆的撞击声。

那刺鼻的辛香味道，让苏玉棠不禁想起了那不勒斯街头兜售的魔鬼辣椒酱。那种火辣的滋味，仿佛能点燃人的味蕾，让人欲罢不能。

然而，这片刻的回忆很快就被追兵的呼喝声打断了。那声音如同夜枭的尖叫，划破了夜幕的宁静，首首地撞进了苏玉棠的耳朵里。

她猛地抬起头，只见一道道流星般的箭矢如雨点般朝她射来。这些箭矢速度极快，带着凌厉的风声，擦着马尾钉入了黄土之中，溅起一片尘土。

而那些被惊起的夜栖寒鸦，也在这一刻扑腾着翅膀，发出一阵聒噪的叫声，仿佛是在为这场突如其来的追逐战助威。

"小娘皮倒是比焉耆马还能跑！"突厥骑兵的弯刀劈断枯枝，狼头刺青在火把下泛着油光。苏玉棠猛扯缰绳，坐骑前蹄扬起踏碎冰面，追兵的马匹在薄冰上打滑嘶鸣。辣椒粉混着烈酒泼向火把，爆燃的赤雾里腾起呛人浓烟。

怀中的鎏金食盒突然发烫。苏玉棠用牙咬开暗格，羊皮舆图被火星舔舐出焦痕，狼牙谷的位置显出血色箭头。马鞍皮革在颠簸中裂开细缝，半卷泛黄的密信滑出夹层——永隆公主的簪花小楷裹着苏父的私印，朱砂勾勒的"太平"二字在月光下淌着水痕。

山道转角处突然亮起成排火把。李玄夜的玄铁匕首钉入她马前树干，惊得坐骑人立而起："苏娘子这出夜奔戏，倒比教坊的胡旋舞还热闹三分。"

辣椒粉混着冰碴扬向追兵。苏玉棠策马撞开拦路者，怀中的密信被疾风掀起一角。永隆公主的私印赫然盖着"禁中采买"字样，与突厥商队账册里的条目如出一辙。李玄夜的蹀躞带擦过马鞍，玉环勾破她袖口，靛蓝药粉簌簌飘落——正是世子灵堂香球里的磷火原料。

"王爷可识得此物？"她将密信残片拍在对方胸前，羊脂玉般的指节按在"通敌"二字上。李玄夜的瞳孔骤缩，三年前鸿胪寺少卿被灭门那夜，书房暗格里也藏着同样质地的桑皮纸。

追兵的箭雨突然密集。苏玉棠伏身马背，鎏金食盒中迸出数枚铁蒺藜。暗器扎进敌窝的惨叫里，她嗅到李玄夜襟口残留的沉水香混着硝石气息——与冰窖爆炸前的刺鼻味道完全相同。

山涧木桥在蹄声中吱呀呻吟。苏玉棠挥刀斩断绳索的刹那，追兵连人带马坠入冰河。怀中的舆图被水花浸湿，焦痕处显出新路线：沿灞水逆行三十里，终点竟是靖南王府祠堂的飞檐轮廓。

"好个灯下黑。"她抹了把脸上的冰水，辣椒粉刺痛眼角，"王爷这家贼倒是做得坦荡。"

李玄夜的皂靴碾碎桥头残雪，蹀躞带上的银签子正挑着块带血的辣条碎屑："苏娘子不妨猜猜，这马鞍里的密信如何躲过王府三查六验？"

山风卷起密信残角，永隆公主的私印突然褪色。苏玉棠的银镯在腕间嗡鸣，纸面浮出层靛蓝纹路——与张九尸身上渗出的毒液同源。李玄夜突然擒住她手腕，拇指按在命门穴的力道，恰如那日验尸房扣住焦尸的姿势。