第4章 朝堂风云
第4章 朝堂风云
汉朝初定，天下稍安，可朝堂之上却暗流涌动。刘猛身为关内侯，常伴刘邦左右，敏锐地察觉到各方势力正悄然角逐。
一日早朝，丞相萧何提出要扩建未央宫，以彰显大汉的威严与气派。刘邦未置可否，目光却下意识地看向刘猛。刘猛心领神会，上前一步道：“陛下，如今百姓刚从战乱中走出，民生艰难，国库也尚不充盈。此时大兴土木，恐加重百姓负担，引发民怨。依臣之见，当务之急应是休养生息，待国力强盛，再行扩建也不迟。”此言一出，朝堂上顿时议论纷纷。一部分大臣觉得刘猛所言在理，点头称是；而另一部分与萧何关系密切，或是急于讨好皇权、想通过大工程捞取利益的大臣则面露不满，纷纷出言反驳。
御史大夫周昌涨红了脸，大声说道：“刘侯此言差矣！堂堂大汉，若无宏伟宫殿，何以震慑西方？况且，修建宫殿可带动工匠就业，促进经济发展，怎会加重百姓负担？”刘猛不慌不忙，拱手回应：“周大夫，工匠虽能得一时之利，可所需建材均取自民间，劳役征发也会占用大量青壮劳力，耽误农事生产。百姓以农为本，农事荒废，根基不稳，谈何国家繁荣？”双方你来我往，互不相让，刘邦沉思良久，最终决定采纳刘猛的建议，暂缓未央宫的扩建工程。萧何虽心中不悦，但也只能作罢。
此事过后，刘猛隐隐感到自己因这次谏言，得罪了不少人。果不其然，没过多久，便有人在刘邦面前进谗言，说刘猛恃才傲物，目无尊长，多次对朝中老臣不敬。刘邦虽未全信，但心中也难免产生了一丝疑虑。刘猛得知此事后，心中明白，这是朝堂斗争的开端，自己必须小心应对。
为了挽回刘邦的信任，刘猛更加尽心尽力地为朝廷出谋划策。他深入民间，了解百姓疾苦，向刘邦提出了一系列改革措施，如改革税收制度，简化税目，减轻农民的赋税压力；推行新的水利政策，鼓励各地兴修水利，保障农田灌溉。这些政策的实施，使得百姓生活逐渐改善，经济也得到了进一步发展，刘邦对刘猛的态度也有所缓和。
然而，朝堂上的斗争并未就此平息。韩信自恃战功赫赫，对自己的封赏不满，时常口出怨言。一些别有用心的人便趁机在刘邦面前煽风点火，说韩信有谋反之心。刘邦本就对韩信有所忌惮，听闻此言，心中更是起了杀心。
刘猛得知此事后，深知韩信虽性格傲慢，但并无谋反之意。他急忙求见刘邦，力陈利害：“陛下，韩信乃国之栋梁，虽有小过，但罪不至死。如今天下初定，正需用人之际，若轻易诛杀功臣，恐寒了天下人的心，让其他功臣人人自危。况且，仅凭几句传言就定韩信的罪，实在难以服众。”刘邦听后，心中有所动摇，但仍犹豫不决：“若不处置韩信，万一他真有反心，该如何是好？”刘猛沉思片刻，建议道：“陛下可将韩信降职，削去部分兵权，将他留在身边，加以监视。如此一来，既能消除隐患，又不至于背上诛杀功臣的恶名。”刘邦权衡再三，最终采纳了刘猛的建议，将韩信降为淮阴侯。
韩信被贬后，心中怨恨难平。他与陈豨暗中勾结，企图谋反。陈豨在北方起兵叛乱，刘邦亲自率军前往平叛。韩信则准备在长安城内响应，却被吕后得知。吕后与萧何商议后，设计将韩信骗入宫中，斩杀于长乐宫钟室。
刘猛得知韩信被杀的消息后，心中悲痛万分。他深知，这不仅是一位名将的陨落，更是朝堂政治斗争的残酷体现。他担心，这样的杀戮一旦开始，便难以停止，会对汉朝的稳定造成极大的威胁。
果不其然，韩信被杀后，其他功臣人人自危。彭越也因被人诬告谋反，被刘邦下令处死，其尸体还被剁成肉酱，分赐给各路诸侯。这一血腥的举动，让朝堂上的气氛变得异常紧张，大臣们人人噤若寒蝉，生怕一不小心就招来杀身之祸。
刘猛看着这一切，心急如焚。他再次向刘邦进谏：“陛下，如今功臣人人自危，长此以往，恐生变故。臣以为，陛下应安抚功臣，向他们表明陛下并无诛杀之意，以稳定人心。”刘邦此时也意识到自己的行为有些过激，在刘猛的建议下，他颁布了一道诏书，对功臣们进行了安抚，并表示只要他们安分守己，朝廷绝不会亏待他们。
在刘猛的努力周旋下，朝堂上的紧张气氛逐渐缓和。然而，新的问题又接踵而至。匈奴在北方不断侵扰汉朝边境，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。刘邦决定御驾亲征，讨伐匈奴。刘猛深知匈奴骑兵机动性强，作战勇猛，汉朝军队与之正面交锋并无优势，便建议刘邦采用“和亲”与“防御”相结合的策略。
“陛下，匈奴地处北方苦寒之地，民风彪悍，擅长骑射。我军若贸然出击，长途跋涉，粮草补给困难，且不熟悉地形，胜算不大。不如先与匈奴和亲，送公主下嫁，再每年赠送他们一些财物，以换取边境的和平。同时，在边境修筑长城，加强防御工事，训练精锐骑兵，待国力强盛，再作打算。”刘猛详细地阐述了自己的想法。
刘邦考虑到汉朝刚刚经历内乱，国力尚未完全恢复，最终采纳了刘猛的建议。他选派了一位宗室女子，封为公主，嫁给匈奴单于，并每年向匈奴赠送大量的丝绸、粮食和美酒。同时，他下令在边境地区修筑长城，加强军事防御。这一策略的实施，暂时缓解了汉朝与匈奴之间的紧张关系，边境地区也逐渐恢复了安宁。
在这一系列的朝堂纷争与国家大事的处理中，刘猛始终坚守着自己的信念，凭借着自己的智慧和勇气，在复杂的政治环境中周旋。他深知，自己的每一个建议都可能影响到国家的命运，百姓的生活。尽管前路充满荆棘，但他依然坚定地走在为汉朝的繁荣稳定而努力的道路上，继续书写着属于自己的传奇。
