第52章 迟烟

暮色西合，齐州官道旁的槐树林里惊起一群寒鸦。

上官靖柔的马车骤然急停，前方传来女子凄厉的呼救。红玉掀开车帘时，正见五六个土匪将个鹅黄衫子的姑娘往马背上捆，那姑娘挣扎间甩出一枚玉佩，"叮"地砸在车辕上——白玉雕的象牙月季，与顾九卿腰间那枚一模一样。

"顾家的人？"红芝指尖己扣住三枚蝴蝶镖。

上官靖柔按住她手腕，目光扫过土匪鼓胀的褡裢。借着夕阳余晖，能瞧见褡裢缝隙里露出的金线——那是江南顾氏商队特有的缠金绳。

"留两个活口。"她皱着眉头，"要问清楚，这些'土匪'怎么会有顾家押镖的绳子。"江南可不能有事！

红玉假作惊慌的过路妇人，挎着竹篮跌跌撞撞扑向土匪："各位好汉行行好！"竹篮掀翻，晒干的槐花瓣混着噬蛊粉漫天飞扬。

趁土匪揉眼的刹那，红芝的蝴蝶镖己割断三人咽喉。剩下两个刚要拔刀，忽觉脚踝刺痛——不知何时钻入裤管的噬心蛊，正顺着血脉往心口爬！

"说！"红玉绣鞋碾着土匪头子的手指，"这姑娘是谁？"

"是、是齐州首富迟家的独女……"那人疼得面目扭曲，"有人出千金要绑她……啊！"

话未说完，他后颈突然爆开血花。上官靖柔甩去剑上血珠，看向树梢惊飞的夜枭——暗处果然还有人盯着。

迟烟醒来时，正对上跳动的篝火。她下意识摸向腰间，却抓了个空。

"迟姑娘找这个？"上官靖柔晃了晃月季玉佩，"江南顾家的象牙月季，顾九卿是你什么人？"

"你认识我表哥？"迟烟猛地坐起，锦被滑落露出肩头狰狞鞭痕，"你们是……"

"过路商客。"上官靖柔将药膏递给她，"倒是姑娘，齐州首富的千金，怎会孤身遇险？"

迟烟攥紧玉佩，泪水在眼眶打转："今日与赵家、钱家的小姐约好踏青，谁知刚到城郊就……"她突然顿住，"不对！赵姐姐的马车分明往反方向去，那些土匪却首冲我来！"

红玉与上官靖柔对视一眼——果然有内鬼。

“迟姑娘，我们与你表哥有旧，倒是挺好奇你们的事儿。”上官靖柔笑着说道。

听着她的话，迟烟裹着狐裘娓娓道来。

原来迟家虽是齐州首富，根基却在江南。二十年前她母亲顾明棠下嫁迟家时，带着顾氏三成盐引作嫁妆。上月顾九卿来信，说江南盐道突遭官府清查，要迟家暗中转运存盐。

"半月前，一个老妪突然找到我，她说她是当年母亲的贴身嬷嬷，还把库房钥匙交给我。"迟烟从发髻中取出枚青铜钥匙，"说若是迟家遭遇不测，让我带着钥匙去寒山寺找虚云大师。"

钥匙纹路在火光下泛着幽光，上官靖柔瞳孔微缩——这分明是顾氏兵械库的制式！上次她在江南与顾九卿密谈时，见过同样的机关锁。

"迟姑娘可知这把钥匙……"

"小心！"

红芝突然挥袖打灭篝火。一支淬毒的袖箭擦着迟烟耳畔钉入树干，箭尾缠着的信笺被血染透：

"钥匙交出来，否则明日迟府上下七十八口，皆如此箭！"

上官靖柔拾起毒箭，指尖抹过箭镞上的暗纹："齐州卫的军械，有意思。"

她忽然扯下迟烟腰间香囊，倒出里面的干茉莉，换上噬蛊粉："迟姑娘可愿演场戏？"

迟烟眼神闪了闪，自是答应了下来。

次日清晨，迟府后门溜出个粗使丫鬟，怀揣着用茉莉香囊包裹的"钥匙"，鬼鬼祟祟往寒山寺去。行至半山腰，密林中突然窜出黑衣人——

"东西呢？"

丫鬟颤抖着递出香囊，却在对方接过的瞬间扯开绳结。风起时，茉莉香混着蛊粉扑了黑衣人满脸。

"啊！我的眼睛！"

惨叫声中，迟府侍卫一拥而上。扯开黑衣人面巾时，迟烟惊呼："赵管家？！"

"将他带回去吧，后面的人还没有出来了呢。"上官靖柔轻轻的说着。

地牢里，赵管家浑身抽搐，皮肤下似有活物游走。上官靖柔把玩着从他怀中搜出的盐引文书，冷笑："江南盐道亏空三百万两，难怪要灭迟家口——二皇子吞不下这笔烂账，便想栽赃顾氏？"

迟烟盯着文书上的昙花暗纹，突然想起什么："上月爹爹醉酒时说过，齐州刺史换了二皇子门人，要清查'私盐'……"

"不是清查，是要抢。"上官靖柔将文书投入火盆，"今夜劳烦迟姑娘演最后一场戏——"

她将真钥匙系回迟烟颈间，又把赝品塞进赵管家衣襟："咱们给刺史大人送份大礼。"

子时，刺史府地库。

当刺史亲自打开赵管家"拼死送回"的木匣时，上千只淬毒蝴蝶镖破匣而出！衙役们慌乱中撞翻烛台，火舌舔上堆满假盐引的库房。

上官靖柔站在对面屋檐上，看火光映红半边天。迟烟递来一盒桂花酥："恩人为何帮我？"

"不是说了吗，我和你表哥有旧。"她咬开酥皮，甜腻中尝出一丝盐腥——江南私盐，果然都被换到齐州了。

红玉突然指着远处官道："殿下，顾家的商队旗！"

月色下，顾九卿一袭青衫策马而来，腰间象牙月季玉佩与迟烟的那枚，在火光中合成了完整的顾氏族徽。