第103章 煮姜汤驱寒

谢昭娘的手指刚触到萧承煜肩头的血，陈虎的柴刀己经砍断一截带叶的树枝，“先烧火。”阿梅蹲下来翻布包，摸出半块姜和半碗盐，“煮姜汤，驱寒。”张三捡了堆松枝，火星子“噼啪”溅到萧承煜靴面上，他也不躲。

“昨夜追我的是赵昀的暗卫。”萧承煜扯下右肩浸透血的布，露出道三寸长的刀伤，“他们在山脚设了三道卡，我绕到后山，踩碎半块崖壁才下来。”他抬头看谢昭娘，她正咬着嘴唇往他伤口上撒盐，“疼就喊。”她轻声说。

“不疼。”萧承煜吸了吸鼻子，“当年在破庙，我被野狗扑了，也是这么疼。”李大人递来个陶碗，姜汤黄澄澄的，“喝。”他说，“赵昀的人追你，不全为密信。”

篝火“轰”地烧旺，火星子窜到阿梅辫梢。

她拍了拍，从怀里摸出个油纸包：“我哥今早去村里换粮，听老支书说，赵昀派了两队人马来山里——一队追你们，另一队去了谢将军旧宅。”

“旧宅？”谢昭娘的手一抖，盐撒在萧承煜伤口上。

他闷哼一声，却抓住她手腕：“你父亲的骸骨在旧宅？”她点头，指甲掐进掌心：“我藏在堂屋地砖下，用红布裹着。”

李大人摸出烟杆，火折子擦了三次才点着：“赵昀要毁的不只是密信。他怕谢将军的骸骨被寻到——当年判谢将军私藏赤焰印，可验尸官报的是‘骨生红纹’，那是长期佩戴忠魂印才会有的痕迹。”他抽了口烟，烟雾里眼尾的皱纹更深，“若骸骨现世，旧案必翻。”

萧承煜的手指扣住木盒，指节发白：“所以他既要密信，也要骸骨。”谢昭娘突然站起来，往岩缝里钻。

萧承煜扯住她：“你去哪？”“回旧宅。”她转身，眼睛亮得像淬了火，“我父亲的骨头不能被他们挫骨扬灰。”

“天亮再走。”李大人敲了敲烟杆，“密信还没看。”他指了指萧承煜怀里的木盒，“谢将军的血书，或许藏着旧宅的线索。”

木盒打开时，陈虎凑过来看。

泛黄的宣纸上，血字己经发黑，“吾女无辜，赤焰印乃忠魂印”几个字力透纸背。

纸页背面有行小字，被茶水洇得模糊：“后园老槐，根下三尺。”

“老槐？”谢昭娘突然想起来，旧宅后园确实有棵老槐树，树皮裂得像道疤。

“当年周伯教我认古籍，说‘槐’字在古文中通‘怀’。”她轻声说，“怀...怀什么？”

李大人的烟杆“当”地敲在石头上：“怀忠。谢将军当年戍边，后园老槐是他亲手种的，每回打胜仗都要在树下埋酒。”他摸出块碎瓷片，在地上画了个圈，“根下三尺，可能埋着另一封密信——或者忠魂印本身。”

萧承煜扯过谢昭娘的手，在她掌心画了个圈：“天亮去旧宅，先取骸骨，再挖老槐。”他的掌心有血，混着她的体温，“但得先回京城。”他抬头看李大人，“您旧部里，还有能信的人吗？”

李大人眯起眼，望着篝火里将熄的木柴：“张统领还在御林军当差，当年先太子救过他儿子。”他从怀里摸出块半旧的虎符，铜锈蹭了满手，“拿这个找他，能打听到赵昀的动向。”

阿梅突然拽了拽谢昭娘的袖子，手指往山下指。

雾散了些，能看见山脚下的小路泛着白——是马蹄踩过湿土的痕迹。

陈虎把柴刀往腰里一别：“至少五匹马，从东边来的。”

萧承煜猛地站起来，扯过谢昭娘的布包甩在她肩上。

李大人把虎符塞进他手里，两人对视一眼。

“走。”萧承煜拽着她往林子里跑，松针扎得后颈发疼。

身后马蹄声越来越近，混着阿梅的尖叫：“这边！”陈虎的粗嗓门跟着炸响：“往溪边走！”

林子里的雾又浓了。

谢昭娘听见萧承煜在她耳边说：“跟着我，别回头。”他的手很紧，像根铁链子，把她和他的命拴在一起。

远处传来刀剑相撞的声音，还有人喊：“抓住那女的！”

萧承煜突然往斜刺里一拐，带着她钻进个荆棘丛。

他用身子护着她，刺扎进后背，血滴在她手背上，温热的。

“别怕。”他说，声音哑得像破风箱，“等出了林子，我带你去看旧宅的老槐树。”

山风卷着雾灌进来，谢昭娘听见马蹄声在不远处停了。

有人喊：“分头搜！”萧承煜的呼吸喷在她耳后，一下，两下，像敲在她心尖上的鼓。

他的手慢慢摸向腰间——那里别着把短刀，是方才陈虎塞给他的。

雾里传来李大人的咳嗽声，很轻，像片叶子落进水里。

萧承煜的手指收紧，短刀的柄硌得他掌心生疼。

谢昭娘突然想起西跨院的老梅树，想起去年雪夜他送来的烤红薯，暖得她整颗心都发颤。

马蹄声又响起来，往相反方向去了。

萧承煜松了口气，额头抵着她的额头。

他的血还在流，滴在她衣领上，晕开个小红花。

“走。”他说，“去老槐树那里。”

林子里的雾散了些，能看见远处的山尖露出来，像把未开锋的剑。

萧承煜拽着她往林子深处走，李大人的咳嗽声在前面引路，陈虎的柴刀劈断荆棘的声音在后面跟着。

阿梅突然喊：“看！”

谢昭娘抬头，看见树杈上挂着块蓝布，是她昨日给萧承煜包扎伤口用的。

风一吹，蓝布晃了晃，像在给他们指路。

萧承煜摸了摸她的头，轻声说：“会走出去的。”

远处又传来马蹄声，这一回，是从更远处的山梁上传来的，像闷在云里的雷。

萧承煜的脚步顿了顿，回头看李大人。

李大人也在看他，两人眼里都有团火，烧得旺。

“走。”萧承煜说，拽着她加快脚步。

林子里的鸟扑棱棱飞起来，惊起一片雾。

谢昭娘听见自己的心跳声，和萧承煜的脚步声叠在一起，“咚，咚，咚”，像敲在旧宅的青石板上，像敲在老槐树的根须上，像敲在他们藏在心底的那团火上。

前面传来阿梅的声音：“这边！有个山洞！”陈虎的柴刀劈断最后一根荆棘，露出个黑黢黢的洞口。

萧承煜把谢昭娘推进去，自己转身挡在洞口。

李大人摸出火折子，洞壁上的青苔被照亮，泛着幽绿的光。

马蹄声更近了，能听见马喷鼻的声音。

萧承煜的短刀在手里转了个圈，刀尖对着洞口。

谢昭娘拽了拽他的衣角，他回头看她，眼里的火软了软。

“别怕。”他说，“我在。”

洞外传来人声：“那女的跑不远！”“搜山洞！”萧承煜把谢昭娘往更深处推了推，自己站在洞口，背对着光。

谢昭娘摸出袖中的银簪，簪头还带着他的体温。

她攥紧银簪，听见自己的声音在洞里回荡：“萧承煜。”

他回头，眼睛亮得吓人。“我在。”他说。

洞外的脚步声越来越近，混着刀剑出鞘的脆响。

萧承煜的手指扣紧短刀，指节发白。

谢昭娘突然想起父亲临终前的血书：“吾女无辜，赤焰印乃忠魂印。”她摸了摸胸口的木盒，那里装着父亲的血，也装着他们的命。

“进去！”李大人突然低喝。

陈虎一把拽住萧承煜的胳膊，把他拉进洞里。

阿梅用枯枝盖住洞口的脚印，张三搬来块石头抵住洞门。

洞外的人声更近了，有人喊：“这里有脚印！”“砍开荆棘！”

谢昭娘缩在萧承煜怀里，能听见他的心跳声，“咚，咚，咚”，和她的心跳一个节奏。

他的血还在流，滴在她手背上，温热的，像团火。

她抬头看他，他也在看她，眼里有笑，像当年雪夜送烤红薯时那样。

“会没事的。”他说。

洞外传来刀剑劈砍荆棘的声音，“咔嚓，咔嚓”，像砍在他们的神经上。

李大人摸出烟杆，火折子擦了三次才点着，烟雾在洞里弥漫，混着血腥气和松脂味。

陈虎握紧柴刀，阿梅攥着块石头，张三盯着洞门，手指抠进石缝里。

“来了。”萧承煜轻声说。

洞门被撞了一下，石头晃了晃。

又撞了一下，石头“轰”地倒了。

阳光涌进来，照在萧承煜脸上，他的眼睛眯了眯，短刀在手里闪了闪。

“抓住他们！”

萧承煜拽着谢昭娘往洞深处跑，李大人在后面喊：“往右边！有暗河！”陈虎的柴刀砍翻第一个冲进来的人，阿梅的石头砸中第二个的额头，张三抄起块石头砸向第三个。

暗河的水声越来越响，谢昭娘听见自己的鞋踩在湿石头上，“啪嗒，啪嗒”。

萧承煜突然停住，把她护在身后。

暗河的水漫过他们的脚踝，冰凉刺骨。

“跳下去！”李大人喊，“顺着河走！”

萧承煜拽着她跳进暗河，水立刻漫过胸口。

他托着她的腰，往河中央游。

暗河的水很急，卷着他们往下冲。

谢昭娘呛了口水，萧承煜的手更紧了，像根铁链子，把她和他的命拴在一起。

洞外的喊杀声渐渐远了，只有暗河的水声在耳边轰鸣。

谢昭娘抬头，看见洞顶有星星点点的光，像撒了把碎银子。

萧承煜的脸在水里忽明忽暗，他的血染红了一片水，像朵开在暗河里的花。

“昭娘。”他说，声音被水声冲得支离破碎，“等出去了，我带你去看旧宅的老槐树。”

她点头，眼泪混着河水，咸的。

暗河卷着他们往下冲，不知道要冲到哪里去，不知道前面有什么在等他们。

但她知道，只要萧承煜的手还在，只要他们的心跳还在一起，就没有走不过的路，没有翻不过的山。

暗河的水突然变缓，他们被冲上岸。

萧承煜先爬上去，伸手拉她。

她抓住他的手，被他拽上岸。

李大人、陈虎、阿梅、张三也陆续爬上来，浑身湿透，像落汤鸡。

“走。”李大人说，“去旧宅。”

萧承煜点头，拽着谢昭娘往林外走。

阳光透过树叶洒下来，照在他们身上，暖融融的。

谢昭娘摸了摸胸口的木盒，还在。

萧承煜摸了摸心口的银簪，还在。

远处又传来马蹄声，这一回，是从京城方向传来的，像闷在云里的雷。

萧承煜的脚步顿了顿，回头看李大人。

李大人也在看他，两人眼里都有团火，烧得旺。

前面的林子尽头，露出旧宅的飞檐，在阳光下泛着青灰。

谢昭娘的眼睛湿了，她想起父亲教她读《诗经》的样子，想起母亲给她梳辫子的样子，想起那个被大火烧了的夜晚，她躲在柜子里，听见父亲喊：“昭娘，跑！”

“到了。”萧承煜说。

他们走进旧宅的院子，后园的老槐树还在，树皮裂得像道疤。

萧承煜摸出短刀，在树根下挖起来。

谢昭娘蹲在旁边，帮他扒开土。

挖到三尺深时，短刀“当”地碰在什么东西上。

萧承煜把土扒开，露出个铜盒，上面刻着“忠魂印”三个字。

他打开铜盒，里面躺着块红色的玉，上面刻着火焰纹，在阳光下泛着血光。

“赤焰印。”李大人说，“原来谢将军把它埋在这里。”

谢昭娘摸出父亲的血书，和铜盒里的玉放在一起。

血书上的字和玉上的纹，像一对失散多年的兄弟，终于团聚。

“走。”萧承煜说，“回京城。”

他们把铜盒和血书包好，放进布包。

李大人摸出虎符，看了看，塞进萧承煜手里。

“找张统领。”他说，“他会帮我们。”

他们走出旧宅，太阳己经偏西。

山脚下的小路泛着白，马蹄印还在，像一串未干的眼泪。

萧承煜拽着谢昭娘往京城方向走，李大人在前面引路，陈虎、阿梅、张三在后面跟着。

远处又传来马蹄声，这一回，更近了，像闷在云里的雷，随时会炸响。

萧承煜的脚步顿了顿，回头看李大人。

李大人也在看他，两人交换了一个眼神，迅速带领众人向密林深处撤退。