第10章 我与皇上之间本就没什么情分可言
西北的风，带着沙砾与沧桑，吹过凯旋的军旗，猎猎作响。大军浩浩荡荡班师回朝，在京城的石板路上踏出阵阵回响，那是胜利的奏鸣，也是荣耀的步伐。历经战火洗礼的战士们，身姿挺拔如松，铠甲在日光下闪耀着冷硬的光芒。
在京中三日的休整未能洗去他们身上的杀伐之气，反倒更添几分英姿勃发。
清晨，他们整齐有序地向着皇宫宣政殿前行，去接受皇上的论功行赏。这一路，有人眉飞色舞地谈论着即将到手的赏赐，想象着功成名就后的美好生活；有人憧憬着加官进爵，让家族因自已而荣耀。整个队伍洋溢着意气风发的气息，仿佛这世间的繁华与荣耀都已在他们脚下。
然而，在这一片喧嚣与欢腾之中，谢翊舟却宛如一座孤岛，格格不入。他独自走着，眉眼间笼罩着一层化不开的愁绪，与周围的气氛形成鲜明对比。身旁的郭高义见状，大大咧咧地伸出手，搂住他的脖子，试图用玩笑驱散他的阴霾：“嘿，小兄弟，咋啦？这都要面圣领赏了，你还在这愁眉苦脸的，是在纠结等会儿要金银财宝还是美人吗？”
谢翊舟微微抬起头，眼神空洞而又悲伤，声音低沉沙哑：“你不懂，我拼了这条命挣这些军功，只为了能有资格娶她。可如今……她却已经不在人世了。”
郭高义脸上的笑容瞬间凝固，他缓缓放下手，神情变得凝重起来。他深知，对于谢翊舟而言，那位女子定是他心中最重要的人，是他在刀光剑影中坚守的信念与温柔。郭高义沉默片刻，重重地拍了拍谢翊舟的肩膀，语重心长地说：“兄弟，我明白你的痛。但此刻在这大殿之上，千万要振作起来，莫要哭丧着一张脸，否则难免会被人诟病，落下把柄，这些年的辛苦就白费了。”
谢翊舟深吸一口气，努力平复着内心的波澜。他知道，郭高义说得没错，这一路走来，历经无数艰辛，不能在这关键时刻前功尽弃。他微微抬起头，望着前方巍峨的宣政殿，暗暗发誓，即便她已离去，自已也要在这朝堂之上闯出一片天地，让她的名字永远留在自已荣耀的背后，成为一段无人知晓却又刻骨铭心的故事。
队伍继续前行，谢翊舟挺直了脊梁，眼神中虽仍有悲伤，但也多了一丝坚定。那是在痛苦中磨砺出的刚强，在失去后重新寻回的方向，而他的命运，也将在这庄严的宣政殿中，翻开新的一页，只是这一页，写满了遗憾与未知的征程。
宣政殿内，气氛庄严肃穆。阳光透过殿顶的琉璃瓦，洒下细碎的光影，映照在殿内的金砖之上，熠熠生辉。应景澜高坐于龙椅之上，目光威严地扫过殿下的诸位将士，他们身着铠甲，身姿挺拔，虽历经战火硝烟，但此刻个个精神抖擞，散发着英勇之气。
应景澜缓缓开口，声音沉稳而庄重，钦点了几位在战场上立下赫赫战功的大将，逐一授予相应的官职，并宣布了对军队的丰厚赏赐——金银财宝堆积如山，那闪烁的光芒仿佛在诉说着对将士们的嘉奖与犒劳。
轮到谢翊舟时，应景澜的眼神中透露出一丝赞赏与认可：“谢翊舟，你在此次战争中表现极为突出，战术勇猛，智谋过人，实乃我朝之栋梁。今朕特封你为从四品常胜将军，望你日后继续为我朝效力，保家卫国。”
谢翊舟上前一步，跪地谢恩，声音坚定而洪亮：“臣谢主隆恩！为陛下、为朝廷征战沙场，是臣之本分，臣已别无所求。”他的脸上虽带着征战的疲惫，但神情坚毅，那是无数次生死考验铸就的沉稳。
应景澜微微点头，心中对这位年轻将领的谦逊颇为赞赏。他略作思忖后，大手一挥，高声说道：“谢爱卿忠勇可嘉，朕特赏赐你一块免死金牌，以彰你之功绩，也望你日后能更加奋勇杀敌，不负朕之期望。”
此言一出，殿内一片哗然。免死金牌，乃皇家至高无上的赏赐，拥有者可在生死攸关之际免除一死，这是无数臣子梦寐以求却难以企及的殊荣。谢翊舟听闻，心中一震，再次叩首谢恩：“陛下如此厚恩，臣定当肝脑涂地，万死不辞！”
然而，在这荣耀的背后，谢翊舟的心中却有着一丝难以言说的苦涩。这免死金牌虽贵重无比，可他心中所念的那个人却再也无法与他分享这份荣耀。他想起曾经与她在月下的约定，那些美好的憧憬如今都已化为泡影，只剩这冰冷的金牌握在手中，成为他对过往回忆的唯一寄托。
但他也深知，这是皇上的恩宠，亦是责任的加重。从今往后，他将肩负着这份殊荣与期望，继续在这波澜诡谲的朝堂与战场上前行，哪怕前路荆棘丛生，也唯有奋勇向前，方能不负这一身荣耀与心中的那份坚守。
随着仪式的结束，将士们有序地退出宣政殿。谢翊舟手握免死金牌，走在人群之中，身影显得有些落寞。那金牌在日光下闪烁着金色的光芒，似是在诉说着他的荣耀，又似在映照出他内心深处的孤独与哀伤，而他的未来，也在这一明一暗的光影交错中，陷入了未知的迷茫与期待之中。
夜色如水，京城的一家酒楼内灯火通明，喧闹声此起彼伏。谢翊舟被郭高义强拉着来参加这场聚会，说是要让他散散心，与兄弟们好好聚聚。屋内，几张八仙桌拼在一起，摆满了美酒佳肴，数位在战场上一同出生入死的兄弟围坐四周，或高谈阔论，或放声大笑，气氛热烈而欢快。
酒过三巡，众人都有了些醉意，话题也愈发随意起来。一位兄弟满脸通红，显然是喝得不少，他大着舌头问道：“谢大哥，你之前拼了命挣军功，说要娶的那位姑娘，啥时候娶进门啊？兄弟们可都等着喝你的喜酒，沾沾喜气呢！”
此言一出，原本喧闹的房间瞬间安静了几分，众人的目光纷纷投向谢翊舟。谢翊舟手中正端着一杯酒，听到这话，动作猛地一顿，那杯酒在他手中微微颤抖，酒水溅出些许。他沉默片刻，突然将酒杯重重地摔在桌上，双手捂住脸，竟呜呜地哭了起来。
这一下，众人都愣住了，面面相觑，不知所措。几个大男人哪里见过这般场景，一时间都慌了手脚。郭高义坐在一旁，看着谢翊舟悲痛的样子，心中也是一阵酸涩，他端起酒杯，一饮而尽，重重地叹了口气，说道：“别问了，那姑娘……去世了。”
此言一出，屋内顿时陷入了死一般的寂静，众人脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是震惊与惋惜。片刻后，大家纷纷回过神来，围到谢翊舟身边，轻声安慰着。
“谢大哥，你别太伤心了，这都是命啊。”
“是啊，嫂子在天之灵，也不希望看到你这样。”
谢翊舟抬起满是泪水的脸，眼神中满是悔恨与自责：“都怪我，当初就应该极力阻止她叔父把她送入宫。我以为只要挣了军功，就能求皇上让她出宫，就能给她一个安稳的家。可我太天真了，这宫廷哪是那么容易出来的地方，现在……一切都成了泡影。”他的声音哽咽，每一个字都仿佛带着无尽的痛苦。
众人听着，心中也都不是滋味。他们这些在沙场上流血不流泪的汉子，此刻却被谢翊舟的深情与悲痛所打动。大家默默无言，只是陪着谢翊舟一杯接一杯地喝酒，想用这辛辣的酒水，暂时麻痹他心中的伤痛。
窗外，夜色愈发深沉，偶尔传来几声犬吠。屋内，弥漫着悲伤与无奈的气息，谢翊舟的哭声在这寂静的夜里显得格外凄凉。他知道，自已的人生从此失去了最重要的一部分，而那曾经美好的憧憬，也只能永远地留在回忆里，成为他心中一道无法愈合的伤口，随着时间的推移，或许会渐渐淡忘，但那深入骨髓的痛，却永远也无法消失。
屋内的气氛因谢翊舟的悲痛而压抑沉重，就在这时，程嘉哲打破了沉默，他目光专注地看着谢翊舟，小心翼翼地问道：“谢大哥，你说的可是向南枝姑娘？”
谢翊舟像是被触动了心底最敏感的神经，猛地抬起头，眼中满是震惊与急切：“你……你怎么会知道？”
程嘉哲微微叹了口气，神色略显凝重：“我妹妹在宫里。中秋夜宴的时候，她曾同母亲讲起过宫中发生的一些事情。前几日母亲偶然提起，我这才知晓。” 说着，他环顾四周，神色变得神秘起来，“大家把头凑近些。”
众人闻言，纷纷倾身向前，程嘉哲压低声音，悄声道：“我妹妹说，那位向姑娘是因为给皇后娘娘下毒，被关进了大牢，后来……畏罪自杀了。”
“不可能！你胡说！”谢翊舟瞬间瞪大了眼睛，满脸涨得通红，情绪激动地站起身来，双手紧紧握拳，身子因愤怒而微微颤抖。他怎么也无法相信，自已心心念念的向南枝会做出这样的事，这绝不可能！
程嘉哲见状，急忙起身拉住谢翊舟的胳膊，用力将他按回座位：“谢大哥，你先别着急，我话还没说完。”
谢翊舟喘着粗气，胸脯剧烈起伏，在程嘉哲的安抚下，他强忍着内心的怒火和悲痛，缓缓坐了下来，但双眼仍紧紧地盯着程嘉哲，等待着他的下文。
程嘉哲清了清嗓子，继续说道：“我妹妹说了，当时在宫里，所有人都清楚先皇后和向姑娘关系极好，所以她根本不可能去伤害皇后。宫里的人都觉得这件事背后定有隐情，只是……斯人已逝，如今这深宫里，又有谁敢去提及此事呢？”
谢翊舟听着程嘉哲的话，心中犹如掀起了惊涛骇浪。他的眼神中透露出一丝迷茫与挣扎，脑海中不断浮现出向南枝的音容笑貌，她的温柔善良、天真无邪，怎么可能与下毒害人这样的恶行联系在一起？这其中一定有什么误会，或者是有人蓄意陷害。他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，心中暗暗发誓，一定要查清楚事情的真相，还向南枝一个清白，哪怕这过程艰难险阻，哪怕要与整个宫廷为敌，他也绝不退缩。
此时，屋内一片寂静，所有人都能感受到谢翊舟内心的痛苦与坚定。窗外，夜色深沉如墨，仿佛也在为这一段悲伤而又扑朔迷离的故事蒙上一层神秘的面纱，而谢翊舟探寻真相的决心，如同黑暗中的一点星火，虽微弱却顽强地闪烁着，即将在这看似平静却暗潮涌动的宫廷风云中，掀起一场未知的波澜。
清晨，柔和的光线洒在宫廷的石板路上，姚含巧从长庆殿归来，一路上心情低落，满心想着昨晚与皇上相处的种种不如意。走着走着，迎面碰上了姜云礼。姜云礼身着华丽的宫装，她摸着肚子显示着她如今怀有龙嗣的尊贵身份，位分也在姚含巧之上。
姚含巧心中虽不情愿，但无奈之下，也只能停下脚步，屈膝行礼，轻声说道：“臣妾见过姜姐姐，姐姐万安。”姜云礼嘴角勾起一抹淡淡的弧度，眼神中却透着一丝不易察觉的傲慢，她轻轻抚摸着自已的肚子，仿佛在刻意炫耀，过了片刻，才慢悠悠地说道：“起来吧。”
想当年，姚含巧凭借着与生俱来的舞蹈天赋，在每年的芳桃会上艳惊四座，出尽风头。她身为皇上的亲侄女，身份尊贵，众人皆对她阿谀奉承，追捧有加。而姜云礼，作为宣平侯嫡女，也是自幼勤练舞技，毫不逊色。虽说平日里明面上两人并未有过直接的争斗，但在这京中，众人私下里总会将她们二人相提并论。姜云礼心高气傲，又怎会容忍他人说她不及姚含巧？
如今，形势逆转，姜云礼位分更高且怀有身孕，心中自然是得意万分。她看着眼前的姚含巧，假惺惺地开口说道：“姚妹妹，瞧你这第一天入宫，便得了皇上的雨露君恩，当真是好福气啊！”
姚含巧听到这话，心中一阵刺痛。她想起昨晚在昭和殿的尴尬与冷落，皇上对她的冷淡态度让她满心委屈与失落，而如今姜云礼的这番嘲讽，更是如同在她的伤口上撒盐。她的脸色瞬间变得苍白，眼眶也微微泛红，但她强忍着不让泪水落下，勉强挤出一丝微笑，说道：“姜姐姐说笑了，臣妾身体有些不适，就不多陪姐姐聊天了。”说罢，便匆匆转身离去，脚步略显凌乱，仿佛急于逃离这令她难堪的场景。
姜云礼站在原地，看着姚含巧离去的背影，脸上露出一丝得意的冷笑：“哼，跟我斗，你还嫩了点。”随后，她轻轻甩了甩手帕，带着丫鬟们扬长而去。
这宫廷之中的女人，表面上是风光无限，可背后的心酸与争斗，又有谁能真正知晓呢？
姚含巧一路失魂落魄地回到宓秀宫，径直走到椅子前，无力地坐下，手中紧握着的手帕被她揉成一团。泪水不受控制地夺眶而出，顺着她那的脸颊簌簌滚落，打湿了衣襟。
寄云在一旁看得心疼不已，急忙上前，一边递上干净的手帕，一边轻声安慰道：“小主，您莫要如此伤心。这宫中的日子还长，皇上许是这几日政务繁忙，才冷落了您。”
然而，姚含巧沉浸在悲伤之中，根本听不进去这些话。寄云见此情形，眉头微微皱起，心中暗自思索了一番后，突然眼前一亮，像是想到了什么主意。她凑近姚含巧的耳边，轻声说道：“小主，依奴婢看，皇上既然一时迈不出那一步，您何不想想办法主动一些呢？”
姚含巧听了这话，抬起满是泪水的双眼，疑惑地看着寄云：“主动？我能有什么办法？”寄云眼神中闪过一丝狡黠，压低声音说道：“小主，奴婢知道有一种秘药，下在酒水里，无色无味，而且有催情的作用。您不妨试一试，只要这一步成功了，皇上日后自然就不会再排斥您了。”
姚含巧一听，顿时瞪大了眼睛，脸上露出一丝惊恐与犹豫：“这……这能行吗？万一被皇上发现，那可就完了。”寄云连忙握住她的手，安抚道：“小主放心，这药十分隐秘，只要咱们小心行事，绝对不会被发现的。您想想，您如此爱慕皇上，若不采取些手段，这深宫中的日子可怎么熬啊？而且，只要您能得到皇上的宠爱，日后还不是要风得风，要雨得雨？”
姚含巧咬着下唇，内心陷入了激烈的挣扎之中。她想起入宫前对表哥的那份炽热的爱恋，想起曾经幻想过的与表哥恩爱的画面，再想到如今皇上对自已的冷淡，心中渐渐被渴望与不甘填满。终于，在寄云的不断劝说下，她咬了咬牙，点了点头：“好吧，那就依你所言，你去准备吧。”
寄云见姚含巧答应了，脸上露出笑容：“小主放心，奴婢这就去安排，定会做得神不知鬼不觉。”说罢，便匆匆退下，着手准备那所谓的秘药去了。
而姚含巧独自坐在椅子上，眼神中透露出一丝决绝与期待。她深知自已这一步走得极为冒险，但为了能赢得表哥的宠爱，她已顾不了那么多了。在这深不见底的宫廷之中，她仿佛是一艘在狂风巨浪中漂泊的孤舟，为了寻找那一丝温暖与依靠，不惜驶向未知的危险海域，只是她不知道，这一步将会把她引向怎样的命运深渊，而这场由爱引发的阴谋，又是否真的能够如她所愿呢？
江知允身着一袭素色罗裙，缓缓走向煎药房。一路上，她神色平静，思绪却在不停地翻涌。煎药房内，药香弥漫，般若早已等候在那里，见她进来，便迫不及待地开口说道：“阿允，你可知道，皇上让太医院给姜云礼的安胎药，实则有问题，那药长期服用会让她身体日渐虚弱，最终导致流产。太医院上下对此守口如瓶，毕竟这可是皇上的旨意。”
江知允听闻此言，脸上并未露出过多的惊讶之色，只是微微挑了挑眉，眼中闪过一抹了然。她轻声说道：“这也在意料之中。皇上对先皇后情深意重，爱屋及乌，自然会格外珍视先皇后留下的唯一骨血。在这深宫中，为了小皇子的未来，皇上又怎会留下姜云礼的孩子呢？毕竟，父母之爱子，则为之计深远。”
般若微微叹了口气，眼神中透露出一丝担忧：“阿允，你瞧，这就是帝王之家。自古帝王多薄情，他们眼中的权力和江山，往往比情情爱爱重要得多。只希望阿允你日后莫要陷入这情爱之中，以免落得个伤心的下场。”
江知允轻轻走到药炉前，拿起一旁的蒲扇，轻轻扇着炉火，火势随着她的动作微微跳跃。她的眼神坚定而冷静，语气沉稳地说道：“阿若，你放心吧。我与皇上之间本就没有什么情分可言，我同他来往只是为了借他手中的权利完成我的目标。而我只有一个目标，那就是调查江家当年的灭门真相。在这宫廷之中，我会步步为营，小心谨慎，绝不会被儿女私情所左右。这宫中的恩恩怨怨、是是非非，我看得透彻，也知道该如何去应对。”
她一边说着，一边将手中的药材熟练地放入药锅中，动作优雅而从容。那袅袅升起的药烟，仿佛也在诉说着她内心的坚定与执着。在这看似平静的宫廷表象之下，隐藏着无数的阴谋与秘密，而江知允深知，自已必须要在这旋涡之中保持清醒，才能在这步步惊心的宫廷斗争中，寻找到那一丝真相的曙光，为江家讨回一个公道，哪怕前路布满荆棘，她也毫不退缩，义无反顾地向着目标前行。
