第8章 钥匙

李破虏掀开门帘时，裴昭正蹲在炭盆前烤手。

"工坊钥匙。"她头也不回，"萨珊说铜牌上的腐蚀层里有密文，得用波斯酸液泡。"

他摸出腰间铜钥匙抛过去。

裴昭接住，发梢沾着的沙粒簌簌落进炭盆，噼啪作响——那是方才从祭坛密道爬出来时沾的。

"你呢？"她转身，火光照亮眼尾的沙痕，"不去看看赵五郎的遗物？"

李破虏喉结动了动。

赵五郎是前哨营的老卒，三天前在吐蕃毒泉边化成了一滩血水，临咽气前塞给他个油皮纸包。

他攥着那包走了半夜，首到此刻才敢打开。

油皮纸里躺着半块虎符，和一封发脆的信。

墨迹斑驳的信纸上，"李炽炎"三个字刺得他瞳孔收缩。

"阿破！"

张九皋的喊声响在记忆里。

那年他七岁，跟着养父在断魂驿喂马，突然被一群狼围住。

狼群眼睛泛着幽蓝，不似野物，倒像被什么东西催着。

老张把他塞进草垛，自己抄起猎叉冲出去——后来他才知道，那夜老张胸口插着半块虎符，和信里这半块严丝合缝。

"李炽炎..."他捏紧信纸，指节发白，"是我爹？"

"报——！"

营外马蹄声炸响。

郭知义的亲兵踹开帐门，刀尖首指他咽喉："李校尉，跟我们走一趟。"

"凭什么？"裴昭挡在他身前。

"有人看见你从吐蕃祭坛出来。"亲兵冷笑，"赫利俄斯余裔的铜牌在你手里，你说凭什么？"

李破虏没动。

他知道郭知义的疑心病——这副将总觉得安西军里藏着吐蕃细作。

可当铁索套上手腕时，他还是攥紧了那半块虎符。

牢房霉味呛人。李破虏靠着墙坐下，听见外面传来马嘶。

"放人！"

段崇礼的嗓门震得窗纸簌簌抖。

这位守关将领带着二十个刀盾兵，横刀立在牢门前："李破虏要是叛徒，我段崇礼第一个砍了他！

可现在？"他踹开牢门，刀尖挑起李破虏下巴，"老子信他！"

郭知义从阴影里走出来，手里攥着张密报："他爹李炽炎，十年前跟着赫利俄斯余裔失踪！"

"那又怎样？"段崇礼刀背砸在郭知义肩头，"老子当年守玉门关，李炽炎带着秘火营硬抗吐蕃骑兵三天三夜！

他要是叛徒，玉门关早塌了！"

李破虏突然开口："赵五郎的信里说，我爹是为了保护《秘火典》才...才被伏击的。"

帐外传来急促的脚步声。

裴昭冲进来，怀里抱着一卷泛黄的羊皮纸："看这个！"她展开纸卷，上面画着双头鹰纹，"赫利俄斯余裔早分裂了！

一部分投靠吐蕃，一部分..."她指尖点在右下角的波斯文上，"想复兴波斯帝国遗志。

李炽炎的虎符，和这卷里的'守火人'标记一样！"

郭知义凑过去。

羊皮纸边缘用朱砂写着"守火者死，秘火不灭"，和李破虏怀里的半块虎符严丝合缝。

"你...你早知道？"他盯着李破虏。

李破虏跪下来，额头抵在青石板上。

龟兹城的方向传来更鼓声，一下下敲在他心口："我李破虏，三岁丧于吐蕃屠刀，七岁遇狼群伏击，十三岁跟着老张传军报，见惯了百姓被砍头、妇孺被掳走。"他抬头，眼里有火在烧，"我学秘火术，不是为了当什么余裔，是要烧穿所有想毁了这片土地的鬼蜮！"

段崇礼突然大笑，伸手把他拽起来："好小子！

老子就说，能硬抗吐蕃重骑的，不可能是软骨头！"

郭知义沉默片刻，解下李破虏的铁索："明日校场，我要看你用秘火术劈靶。"

夜更深了。

李破虏站在城墙上，望着吐蕃大营方向。

风里飘来焦糊味——那是尚结赞在烧营？

不，不对。

"斥候报。"裴昭递来纸条，"吐蕃大军往龟兹西三十里集结，尚结赞的大纛竖起来了。"她顿了顿，"还有...黑衣法师团的黑袍，在月光下泛着幽蓝。"

李破虏摸出铜牌，双头鹰在月光下泛着冷光。

他想起祭坛里尚结赞的冷笑，想起赵五郎化成血水前的温度。

秘火在掌心腾起，这次不是半尺，是一尺。

"烧吧。"他对着夜风低笑，"该来的，总要来。"