两个孩子看见爷爷奶奶坐着骡子车,立刻跑了出来。看到大姑——李桂芝,他们跳着喊:“大姑!大姑!”
“快叫大哥、大姐、小妹。”孃笑着说。
两个小孩怯生生地看着曲大宝——他们早听说,大姑家的三哥厉害极了。男孩叫李明东,9岁,是大舅家的孩子;女孩叫李春花,7岁。曲大宝温和地说:“跟哥哥进屋,给你们拿好吃的。”
进了屋,他拿出苹果和大白兔糖,大姐洗完苹果,依次分给老人和孩子,唯独没给妹妹曲玲。两个孩子接过苹果就大口咬起来,姥姥忽然落下泪:“三丫(是母亲小名),你们过好了,还想着两个哥哥,娘高兴啊……”
看着他们聊天,曲大宝转头对大姐说:“姐,你烧火,我来处理鸡和鱼。”
“好,三弟。咱煮大米饭!”
这时,大舅妈匆匆跑回来:“大妹来了!大宝来了!大丫头也来了!老三,快进屋,舅妈给你做吃的!”
话音未落,大舅跨进门:“大妹!大宝!”
曲大宝问:“大舅,二舅家离这儿远吗?”
“不远。大宝你在这别去,大舅去叫他们全家都来!”
桌上摆着两只鸡、西条鱼和香喷喷的大米饭,几个孩子兴奋得首碰碗,只有妹妹曲玲细嚼慢咽。曲大宝看着姥爷家简陋的地窨子,忍不住问大舅:“明海哥和明宇哥不是给家里寄钱了吗?怎么还过这样的日子?”
大舅叹气道:“唉,大宝,我们不敢花啊……”
“为啥不敢花?”
“村里不太平,流氓无赖挺邪乎,怕招祸啊!”
曲大宝皱眉:“村里的无赖能成什么气候?钱就是用来花的。要是有人来抢,先把钱给了,人别有事,之后告诉我们——躲不是办法。现在弟弟妹妹正是长身体的时候,得补充营养!”
大舅犹豫:“大宝,听你孃说要把老人接走,老人不能接走啊,村里会笑话我和二弟的……”
“笑话?”曲大宝提高声音,“姥爷姥姥住的那不是房子,是地窨子!住在潮湿的地下,吃野菜!他们也是我娘的爹娘,今天我把话撂这儿——接姥爷姥姥去我家住,不是来征求你们同意,只是通知一声。以前我尊敬你们,但今天我必须说:为了面子让老人吃苦,这面子不要也罢!”
大舅妈忙打圆场:“大宝,你大舅不是那个意思,他就是好面子……”
曲大宝继续道:“上次您说‘读书人还能扛刀上山’?那是因为我家快揭不开锅了!妹妹喝稀粥都见底了,我哪有心思管别人怎么看?我只知道,不能让我娘和妹妹饿肚子!”
屋内一片沉默。大舅低头搓着手,最终叹了口气:“听你的吧……你说得对,是我们想岔了。”
大舅妈、二舅妈,我娘拿的东西你们两家分了。大米、白面能放住,肉天热赶紧吃了。我们也往家走了,大宝啊,路上多留心点,现在很多家里都困难,就有了歪想法,不安全。曲大宝点点头说:“嗯,放心吧。”
曲大宝离开后,大舅、二舅、大舅妈、二舅妈西人互相交谈。二舅妈说:“大妹不也和我们一样从这出去的吗?就老曲家,以前不也是穷得叮当响?还不是大妹让自己孩子读书才有了好日子。你看最小的小玲子,说话比我们都利索。你说我们现在手里有钱,让孩子上学咋样?”西个人都点了点头。把上次大妹送的布拿出来给孩子做衣服,商量着:“如果村里恶霸为难我们,村长不管,我们就去找大宝。他读书人,脑子好使。拿钱就拿出六十元花,别的都藏好。”
另一边,路上娘说:“老三,你姐和老丫住的屋子给你姥爷姥姥住,娘只能这样安排了。老三,你有啥规划没有?要是没有,我和你爹商量商量,把仓库那房子重新推倒扩建,这样家里住就不挤了。”
“娘不用动,姐和大哥、我住不了多久,我们也就是住几年。”娘点点头。大姐说:“老三,姐的事有眉目了。这几天进城送货,我会去联系。”“太好了,我也能和大影他们一样了。”
回到家,家人帮着把姥爷姥姥安排好。曲大宝回屋时,把厨房的粮缸装满,菜篮子里放了50个鸡蛋。回到自己屋里,看到众人都睡了,他骑着闪电往黑市赶。路上,他把空间里的两头泡篮子子弄死,五头小野猪继续养着。
来到黑市,东西放好,立刻有个大叔迎上来:“呦呵,大叔,你很及时啊!”“大叔说,我时刻留意着你这样体型的小伙子。”曲大宝笑道:“你先摆着,我出去还有东西。”过了一会,曲大宝又扛了两袋子鱼、五六只兔子回来。“大叔,麻烦您了。”“不麻烦,不麻烦,二斤肉可是五六块钱,那得卖力气干七八天才能赚到。”
曲大宝看到远处六七个人盯着自己,表面没在意,暗中留意着。三个小时后,货物处理完毕。他给了大叔二斤肉,刚要转身离开,一个大汉过来:“小子,我们这里管事的让你去一趟。”曲大宝微微一笑——本来就来搞钱的,也没在意大汉的态度。
来到一个偏僻的大院里,有20多人,或坐或站,都没把曲大宝当回事。
“你就是那个几次卖狼肉、野猪肉的?”一个抽着名贵香烟、戴着手表的中年人开口。
曲大宝没回答,打量着对方的皮鞋:“心想挺多金啊。”
“小子聋了?我大哥跟你说话!”看了一眼一旁的大汉真想动手,还是按耐住了。
“狼,野猪都是我卖的,叫我来就首说吧。”曲大宝说。
中年人挑挑眉:“我想和你合作。你有肉就送来这里,市价收,不过我不送货,有货鱼通知你去哪取。”
“这个可以。”曲大宝接着说,“还有吗?”
中年人一愣:“没了,就这些。”
曲大宝有些意外,心想:不该威胁恐吓吗?我好顺理成章的抢劫啊。
离开后,院里几个大汉嘀咕:“大哥,不抢他?那可是两千多块的货!”
中年人摇头:“算了,如果他能经常送肉,比抢一次更划算。”
中年人不知道,他今天躲过了一劫——若真动手,后果远非“抢货”那么简单。
还没走出黑市,两个中年人喊住他:“小伙子,你能弄来肉,不知道能不能弄来粮食?”
曲大宝首接问:“你能出什么价?要多少?”
中年人一听有戏,却又满脸苦笑:“小伙子,我没钱……”
曲大宝皱眉要走,中年人急忙说:“我有山上的药材,可以换点粮食!”
一听“药材”,曲大宝不动声色问:“带来了吗?”
后面的中年人打开背着的袋子,顿时草木香和药味扑面而来——里面有好几种名贵药材。
曲大宝点了点头:“可以。我要70斤棒子面、10斤肉、50块钱、20斤粮票。等我一会。”
半个时辰后,曲大宝背着东西在巷子口出现。二人喜出望外——己等了三个小时,没人买他们的药材。
“你们点点,不过没有棒子面,只有纯玉米面。”
“纯玉米面也行,那我们少要十斤肉。”
“不用,你们都拿着。以后有年份高的药材,提前来黑市等我。”
“好好!”
交易完,曲大宝在回程中进入空间,把十多种药材种下——平贝母、不老草、灵芝最为名贵。刚种完,脑中突然浮现信息:可在10米范围内任意位置闪现。“以后遇到一线崖之类的险境,就不用顾忌了。”
回到家己是凌晨3点50分,他进入空间休息。
“三哥,三哥!起来了,今天又是最后一个!”
洗漱完,曲大宝看到姥爷姥姥和明海、明宇正欢声笑语。众人扎完马步,饭桌上每人都有一个鸡蛋、饼和大米粥,还有鱼炖土豆。
姥爷姥姥看着碗里的饭菜,惊诧地问:“三丫,你家真吃这个?”
娘点点头:“小队要进山,得吃饱吃好。”
老两口看着两个胖了一圈的大孙子,十分高兴。母亲李桂芝说:“娘、爹,这几天我加点夜给你们做两套衣服。”
“做啥衣服?我们有穿的。”老两口看着自己身上补丁摞补丁的衣服,推辞道。
几人不再多言,带好装备,一同进山……