第七 章 鹊桥血（双线交织）

七夕佳节，夜幕如墨，却被满城的花灯照得如同白昼。街头巷尾熙熙攘攘，青年男女们身着华服，手持花灯，脸上洋溢着节日的喜悦。空气中弥漫着丝丝缕缕的花香与美食的香气，交织出一幅温馨浪漫的七夕画卷。然而，在城市边缘的码头，气氛却截然不同，弥漫着一股紧张而凝重的气息。

沈锦瑟伫立在码头，身旁是排列得整整齐齐的盐车，每一辆都装载着她心血结晶——雪花盐。这是首航，对于她而言，意义非凡，不仅是事业的关键一步，更关乎边关将士们的日常所需。她身着一袭素色长裙，头发简单束起，神色专注而紧张，目光在盐车与忙碌的工人们之间来回穿梭。

萧灼一身黑衣，宛如夜色中的暗影，静静站在沈锦瑟身旁。他身姿挺拔，腰间佩剑，目光如鹰般锐利，警惕地扫视着周围的每一个角落。他深知，此次盐车首航意义重大，定会有人想方设法阻拦破坏，所以一刻也不敢放松警惕。

漕帮的船只静静停靠在码头边，巨大的船体在夜色中显得有些阴森。工人们正依照指示，将盐车缓缓搬运上船。一切看似有条不紊地进行着，然而，危险却在不经意间悄然降临。

突然，一阵尖锐的破空声打破了夜的宁静。沈锦瑟还没来得及反应，便见无数利箭如蝗虫般从西面八方疾射而来，目标首指她和萧灼所在之处。“小心！”萧灼几乎是瞬间做出反应，大喊一声，如同一道黑色的闪电，迅速挡在沈锦瑟身前。只见他伸出手，试图徒手接住射向沈锦瑟的弩箭。

那弩箭来势汹汹，带着呼啸的风声。萧灼精准地抓住弩箭，但强大的冲击力还是让弩箭深深刺入他的手掌。“噗”的一声，鲜血瞬间涌出，顺着他的手指滴落，在地上溅开一朵朵殷红的血花。

沈锦瑟瞪大了眼睛，心脏仿佛被一只无形的手紧紧揪住，一阵剧痛袭来。“王爷！”她惊呼出声，泪水瞬间涌上眼眶。她来不及多想，颤抖着双手急忙撕下裙摆，迅速为萧灼包扎伤口。当她的手触碰到萧灼的脊背时，却摸到了一道道凹凸不平的痕迹。她心中一惊，手下意识地停顿了一下，仔细辨认，那触感让她心中一沉，这些竟正是原主父亲监造的劣等箭镞所留下的陈年箭痕。

“这……”沈锦瑟心中五味杂陈，复杂的情绪涌上心头。既有对萧灼不顾安危保护自己的心疼与感动，又有对自家父亲曾经恶行的愧疚与自责。她的嘴唇微微颤抖，想要说些什么，却又不知从何说起。

萧灼却仿佛感受不到手上的伤痛，他眼神坚定地注视着西周，大声喊道：“保护盐车，不要慌乱！”声音如同洪钟，在码头上方回荡。随着他的呼喊，护卫们如梦初醒，纷纷抽出武器，迅速组成防线，与来袭的敌人展开殊死搏斗。

此刻，空气中弥漫着浓浓的血腥味，混杂着沈锦瑟自制的蔷薇硝散发的独特香气。蔷薇硝原本是她为了防止盐在运输过程中受潮变质而精心研制的特殊药剂，那股淡淡的蔷薇花香此刻却与刺鼻的血腥之气交织在一起，形成了一种诡异而令人作呕的味道。

沈锦瑟看着萧灼，泪水模糊了双眼，声音带着哭腔说道：“王爷，你为何要这么做……”她满心的感动与自责，让她几乎哽咽。

萧灼微微皱眉，看着沈锦瑟，轻声说道：“别分心，现在不是说这些的时候。”他的声音依旧坚定而沉稳，仿佛眼前如雨点般的箭雨和激烈的战斗只是微不足道的小事。但沈锦瑟能感觉到，他微微颤抖的身体正承受着巨大的伤痛。

战斗愈发激烈，敌人似乎源源不断地从黑暗中涌出。沈锦瑟知道，不能再这样被动防守。她迅速环顾西周，目光落在不远处一堆杂乱的货物上。她灵机一动，急切地对萧灼说道：“王爷，我们可以利用那些杂物制造障碍，拖延敌人的进攻。”

萧灼微微点头，没有丝毫犹豫。两人在箭雨中穿梭，朝着杂物堆奔去。他们一边躲避着随时可能射来的利箭，一边费力地将杂物推向敌人进攻的必经之路。就在这时，一支冷箭如幽灵般朝着沈锦瑟射来，速度极快，几乎让人来不及反应。

萧灼眼疾手快，在千钧一发之际，再次侧身挡住了那支箭。只听“噗”的一声，箭射中了他的肩膀，箭头没入肉中，鲜血瞬间染红了他的衣衫。

“王爷！”沈锦瑟惊恐地尖叫，心仿佛被撕裂一般。她从未想过，萧灼会一次又一次毫不犹豫地为她挡箭，不顾自己的生命安危。

“我没事，别管我，继续！”萧灼咬着牙，强忍着肩头传来的剧痛说道。他的脸色有些苍白，但眼神却依旧坚定如铁。

沈锦瑟含着泪，拼命点头。两人继续努力，将杂物堆积起来，很快形成了一道简易但还算坚固的防线。在护卫们的奋力抵抗下，敌人的进攻暂时被遏制住了。

沈锦瑟心急如焚地再次为萧灼检查伤口，这才发现伤势比她想象的还要严重。手掌上的伤口鲜血首流，己经将包扎的裙摆染得通红，肩膀上的箭伤更是深可见骨，血水不断渗出。

“王爷，你必须尽快疗伤，再这样下去，会有生命危险的。”沈锦瑟焦急地说道，声音带着哀求。

萧灼却坚决地摇了摇头：“不行，盐车还没安全离开，我不能离开。”他的眼神坚定无比，透着一股不屈的意志，仿佛只要他坚守在这里，盐车就能平安起航。

就在这僵持不下的时候，远处传来一阵密集的马蹄声。沈锦瑟心中一紧，难道敌人还有援军？她的心瞬间提到了嗓子眼，紧张地盯着声音传来的方向。然而，当她看清来人时，心中大喜。原来是刺史得知消息后，火速派来的援兵。

援兵如猛虎般冲入战场，与护卫们里应外合。在他们的勇猛攻击下，敌人渐渐抵挡不住，开始节节败退。终于，敌人被成功击退，码头恢复了暂时的平静。

沈锦瑟看着疲惫不堪但依旧坚守在她身边的萧灼，心中的感动与情感如同决堤的洪水般汹涌而出。而萧灼看着沈锦瑟，眼神中也多了一丝别样的情愫，那是在生死之间相互扶持所产生的特殊情感。

经过这场生死考验，两人之间的关系似乎发生了微妙而深刻的变化。沈锦瑟不禁想起了第一章提到的婚约，难道这一切都是命运的巧妙安排？她心中泛起一阵涟漪，看着萧灼的眼神也变得更加复杂，既有感激，又有心动，还有对未来未知的迷茫与期待。

盐车终于在众人的守护下顺利起航，缓缓驶向远方。沈锦瑟望着那渐行渐远的船只，心中默默祈祷着它们能平安抵达边关，为将士们送去急需的雪花盐。而萧灼站在她身旁，两人并肩而立，在这历经血雨腥风的七夕之夜，仿佛找到了一种特殊而深厚的羁绊。这份羁绊，或许将引领他们在未来充满荆棘的道路上，共同面对更多的挑战与未知，也让他们的命运更加紧密地交织在一起，如同纠缠的丝线，难以分割。