第七章 田园生活

爱尔兰西海岸的清晨总是雾气蒙蒙。罗斯家的老座钟刚敲过七点，小卯就推开了卧室雕花木门。扑面而来的是玫瑰和露水的清香，窗台上几盆像海葵一样的植物轻轻晃动着。这些植物是他们从人鱼族那里带回来的宝贝，一到晚上就会发出幽幽蓝光，看着特别像深海里的景象。

厨房那边传来阵阵香味，罗斯正忙着烤面包，围裙上蹭了不少面粉。阳光透过彩色玻璃窗照在她身上，把头发都染成了蜂蜜一样的颜色。听见脚步声，她笑着回头喊："快来尝尝新烤的面包，这次加了你爱吃的海盐！"烤箱门一打开，混合着麦香和海水味的热气立刻冒出来，闻着这味道，小卯不禁想起海底祭坛上那些神秘的花纹。

这座庄园是罗斯父亲留下的，三年前从幽灵岛死里逃生后，他俩就决定在这里安顿下来。远离城市的日子过得很安静，那些惊险刺激的回忆也慢慢淡去。小卯在院子里建了个小水族馆，里面养着从人鱼族领地带来的鱼。每到晚上，这些鱼游来游去，尾巴划出一道道淡蓝色的光，就像天上的银河掉进了水里。

吃完早饭，罗斯像往常一样去书房整理书。书架上摆满了海洋考古的资料，最珍贵的是一本用人鱼族特殊布料装订的日记，记录着人鱼族的历史。小卯则去葡萄园巡查，这里的葡萄很特别，连藤蔓都带着一股淡淡的海水味。园丁老汤姆总爱开玩笑："用这葡萄酿的酒，说不定能把海神都喝趴下！"

日子虽然平静，但偶尔也会出现奇怪的事。有天夜里下大雨，小卯突然被一阵齿轮转动的声音惊醒。他起身推开窗，发现葡萄园的灌溉设备竟然自己动了起来，齿轮咬合的声音，和在幽灵岛海底听到的一模一样。罗斯也被惊醒了，她床头人鱼首领送的绿宝石吊坠，正发出微弱的光——据说这吊坠能感应到深海里的异常情况。

第二天，他们在齿轮缝里发现半块青铜碎片，上面刻着藤蔓图案，边缘还沾着墨绿色的黏液，闻起来一股说不出的腥味。两人默默把碎片锁进地下室的保险柜，这里还放着船老大给的护身符、疤脸男人的匕首，以及从祭坛带回来的各种古怪东西。

这段时间，沿海小镇也开始流传奇怪的传闻。渔民们说，月圆之夜能看见海面上飘着发光的人影，这些人影长着鱼尾却看不清脸，在月光下忽隐忽现。老汤姆闲聊时也说："最近潮水不对劲，涨落的时间都乱套了，就像有什么东西在海底使劲拽似的。"

这些话让小卯和罗斯心里首发毛。他们表面上装作没事，私下里却通过"深海守望者"的秘密渠道打听消息。好在人鱼族传来消息说，海底祭坛一切正常，海怪的封印也没出问题，这才让他们稍微松了口气。

原本平静的生活，被一个不速之客打破了。一天下午，门铃突然响了，门口站着个戴宽边帽子的老头，眼神特别犀利。"我叫霍金斯，"老头递上名片，"是海洋历史学会的研究员。听说罗斯小姐收藏了一些人鱼族的古籍，能不能让我看看？"

小卯和罗斯对视一眼，都从对方眼里看出了警惕。他们对外一首说书房里的书都是普通海洋文献。可这霍金斯明显有备而来，他从包里掏出一张旧照片，上面一群穿着古代祭祀衣服的人，背景竟然是幽灵岛的祭坛。

"我家族研究这片神秘海域三百年了，"霍金斯指着照片说，"我知道你们去过幽灵岛，也知道你们和人鱼族有联系。别担心，我没恶意，就是想完成祖辈没做完的事，弄清楚千年诅咒到底是怎么回事。"

看霍金斯说得诚恳，罗斯犹豫了一下，还是把他带进了书房。翻看古籍时，霍金斯突然指着一页插图喊起来："原来是这样！你们看，这些符文拼在一起，其实是张古老的星图，指向大西洋深处的一个地方！