第八集·暗桩反噬
暮春的雨丝裹着潮气渗进苏记布庄的雕花窗棂，苏妄言捏着账册的手指在"扬州绣庄断供"西个字上碾出褶皱。案头铜灯的光映在他眼下青黑处，像被人用墨笔狠狠抹了一道——这是他第三晚没合眼，暗桩网络里的异常正以肉眼可见的速度扩散：杭州漕工集体称病，金陵账房送来的月结余少了三成，就连最忠心的绣娘阿巧，今早也托词说染了风寒。
"砰"的一声，雕花木门被机关伞尖挑开，沈缨踩着绣鞋疾步进来，裙角还沾着雨珠："城西当铺的王管事把咱们存在他那儿的青蚨钱全熔了，说是怕惹上妖术官司。"她腕间银铃随动作轻响，本该清脆的声音里却浸着冰碴，"还有三拨人在布庄后巷晃悠，腰间佩的是叶家的玉蝉。"
苏妄言指尖着账册边缘，那里还留着三天前用朱砂改运符时渗出的血渍。他忽然想起父亲临终前说的话："暗桩如蛛网，风吹即散，唯有让每根丝线都沾着苏家的血，才能织成密不透风的网。"可他终究还是低估了叶家的手段——不是用银子收买，而是用"妖术"二字，戳中了这些暗桩最深处的恐惧。
"李伯呢？"他忽然抬头，声音里带着自己都没察觉的颤音。作为苏记三十年的老账房，李伯掌管着暗桩的联络暗号和青蚨钱的分发，若连他都......
沈缨的眼神暗了暗，从袖中掏出半枚碎成三瓣的青蚨钱："在后院井里捞到的，钱眼里缠着半片云锦，是叶家独有的缠枝纹。"她顿了顿，声音轻下来，"阿巧说，李伯昨儿去了叶家布庄，回来就说您用符咒控制了大家的心智，说跟着您会遭天谴......"
窗外惊雷炸响，苏妄言手中账册"啪"地落在桌上。他想起七岁那年，李伯教他辨认青蚨钱真伪时的场景，老人布满老茧的手指点着钱背纹路："小少爷记好了，真钱的蝉翼纹是七道，假的只有五道，就像人心里的念头，多一道少一道，都是天差地别。"
如今这半枚碎钱的蝉翼纹，分明是完整的七道。
"去把阿巧叫来。"苏妄言忽然起身，掌心按在腰间玉佩上，龙纹在皮肤下隐隐发烫，"让她带三坛烈酒，再备七盏铜灯。"沈缨欲言又止，看着他转身时衣摆扬起的弧度里透出几分孤绝，忽然想起三个月前在楼船废墟里，他也是这样的背影，明明浑身浴血，却硬是从火海里捧出半枚青蚨钱。
绣房里弥漫着浓重的艾草味，阿巧跪在青砖上，肩头微微发颤。苏妄言盘腿坐在她面前，膝头摆着刻满咒文的青铜罗盘，七盏铜灯在罗盘周围摆成北斗状，灯芯跳动的火光映得他脸色青白如鬼。
"怕吗？"他忽然开口，指尖划过罗盘边缘，咒文泛起微光。阿巧猛地抬头，看见他掌心的龙纹比往日更红，像是要从皮肤里挣出来一般。"别怕，"他笑了笑，笑容却比哭还难看，"当年你娘在织造局被人打断手，是我爹用苏家秘药给她续的骨，后来你进苏记当绣娘，第一针绣的是并蒂莲，针脚歪了三道，还是我替你改的......"
阿巧的眼泪"啪嗒"落在青砖上："小少爷，不是奴婢不信您，是李伯说......说您每次用符咒都要喝人血，说那些改了数字的账本晚上会自己动，像活过来的鬼......"
苏妄言没说话，从袖中取出银针，在灯上炙烤片刻，忽然刺向自己左手无名指。沈缨惊呼一声，却见他己经将血珠滴在罗盘中央，咒文瞬间泛起血色流光。"心茧符，"他声音发哑，"以血为契，以心为茧，忠者自明，叛者自现。"
罗盘中央的血珠突然分裂成七滴，分别飞向七盏铜灯。阿巧眼睁睁看着灯芯突然变成血色，火苗里竟浮现出模糊的人影——是杭州的漕工头目，是金陵的账房先生，还有......还有李伯。
"他们在城西破庙！"阿巧惊呼，"李伯说要把苏家暗桩的名单卖给叶家，换他儿子从牢里出来......"她忽然注意到苏妄言的脸色愈发苍白，胸前衣襟己被冷汗浸透，掌心的龙纹正沿着手臂缓缓蔓延，像条随时会破土而出的赤蛇。
沈缨再也忍不住，冲上前按住他握针的手："够了！你看看你自己，这哪是用符，分明是在拿命换！"她指尖触到他手腕，脉搏快得像擂鼓，带着股近乎妖异的灼热。苏妄言抬头看她，眼尾泛着不正常的红，忽然笑了："缨儿，你记不记得十岁那年，你用机关伞把我从血衣楼杀手手里救出来？那时我就想，沈家的伞能挡刀，苏家的符，总得能护人。"
他挣脱她的手，指尖在罗盘上快速画了个符，七盏铜灯同时爆起红光。阿巧看见火光里的人影突然抱头惨叫，而苏妄言自己却猛地咳出一口血，染红了胸前的衣襟。"走！"他扯下外袍裹住罗盘，踉跄着起身，"去城西破庙，活要见人，死......"他顿了顿，声音低下来，"死要见名单。"
破庙的檐角挂着半截铜铃，在夜风里发出细碎的响声。苏妄言贴着墙根蹲下，掌心按在斑驳的砖墙上，心茧符的感应如潮水般涌来——三个人在西厢房，其中一个正用匕首划开油皮纸包，露出里面密密麻麻写着暗桩名字的绢布。
"动手！"沈缨的机关伞"咔嗒"展开，十八根淬毒银针如暴雨般射向窗口。苏妄言趁机踹开木门，罗盘上的血光映得满室通红，他看见李伯正抓着绢布往怀里塞，腰间挂着的正是叶家的玉蝉。
"小......小少爷？"李伯的手剧烈颤抖，绢布上的墨迹在血光中显得格外刺眼，"老奴也是没办法，他们抓了犬子，说要是不......"
苏妄言盯着他腰间的玉蝉，忽然想起父亲临终前的话："暗桩若叛，不必留情，因他们背叛的从来不是某个人，而是苏家三代人用命织就的网。"他指尖掐出剑诀，罗盘上的血光骤然凝聚成刃："李伯，当年您教我认青蚨钱时，说过蝉翼纹七道是真，五道是假，可如今您腰间的玉蝉......"他忽然笑了，笑得眼泪都出来了，"是八道纹呢。"
血光闪过，李伯手中的绢布应声而断。沈缨的机关伞己经逼退另外两名杀手，伞骨在月光下泛着冷光，伞面却绣着苏家的赤焰纹——那是她偷偷改的，她说这样既能护人，也能让人知道，沈家的伞，永远挡在苏家身前。
"没事了。"沈缨扶住摇摇欲坠的苏妄言，看见他掌心的龙纹己经蔓延到小臂，血色纹路在月光下泛着微光，像活物般缓缓蠕动。她忽然想起方才在绣房看见的罗盘幻象，那些背叛的暗桩眉心都浮现出黑色茧纹，而苏妄言自己的眉心，却有个几乎看不见的血色小点，像颗随时会碎裂的茧。
回程的马车里，苏妄言靠在车壁上闭目养神，沈缨忽然握住他的手，翻开掌心细看。龙纹己经深入血脉，在苍白的皮肤上勾勒出妖异的红，指尖轻轻一按，竟能看见纹路下跳动的血色。
"妄言，"她声音发颤，"你有没有想过，这龙纹根本不是祥瑞，而是诅咒？当年苏家先祖与皇室共掌漕运，说不定就是用血脉为契，换这能改运的符咒......"
苏妄言睁开眼，月光从车窗斜照进来，在他脸上镀了层银边。他忽然想起金册里的那句话"得龙纹者，掌天下漕运"，却没说掌漕运者，需以血为祭。指尖无意识地着玉佩，另一半龙纹玉佩还在那个神秘黑衣人手里，而血衣楼主的面容，此刻突然在他脑海中清晰起来——与他相似的眉眼，眉间那朵血色莲花，像极了心茧符里看见的背叛者印记。
"别担心，"他扯出个安抚的笑，指尖轻轻划过沈缨手腕上的银铃，"等解决了叶家，我就带你去江南看织锦，听说那里的云锦在月光下会泛出龙鳞光，就像......"他忽然剧烈咳嗽起来，鲜血溅在沈缨的袖面上，绽开朵朵红梅。
沈缨别过脸去，不让他看见自己发红的眼眶。车窗外，春雨不知何时又落了起来，打在青石板路上，像极了暗桩们背叛时，那些碎成齑粉的青蚨钱。她忽然想起方才在破庙看见的场景：李伯倒地前，眼中倒映着苏妄言眉心的血色小点，那不是茧，而是颗正在裂开的血珠，像极了苏家绣在每匹绸缎里的，那朵永远盛开的赤焰花。
车轮碾过积水，溅起的水花在月光下碎成银鳞。苏妄言靠着车壁闭目养神，掌心的龙纹仍在发烫，他知道，这不过是开始。暗桩虽清，叶家的阴谋却如蛛网般越收越紧，而他掌心的血茧，终有一日会破茧而出，露出藏在最深处的，那个关于苏家、关于龙纹、关于整个大楚王朝的秘密。
马车在街角转弯时，沈缨忽然听见他低低说了句："缨儿，若有一日我掌心的血茧破了，你记得用机关伞刺这里。"他指尖点了点自己眉心，笑意在血色中显得格外苍凉，"那里藏着苏家最后一道符，叫......"
他没说完，又一阵咳嗽袭来。沈缨握住他的手，忽然发现他掌心的龙纹不知何时己连成一片，像极了金册里浮现的那幅漕运秘图，而图中央的"龙渊"二字，此刻正对应着他心口的位置。
雨越下越大，车窗外的灯火次第熄灭，唯有苏记布庄的灯笼还在风雨中摇曳，像颗倔强的赤焰，在这满是阴谋与背叛的商道上，照亮前行的路。而路的尽头，是龙纹现世的真相，还是符咒反噬的深渊，没人知道。
唯有手中的罗盘还在发烫，心茧符的余韵仍在血脉里游走，提醒着苏妄言，这场暗桩之战，从来不是结束，而是更残酷的开始。
