第二十八集：母凭子贵
咸丰六年，紫禁城的储秀宫内一片喜气洋洋，仿佛被祥瑞之光笼罩着。慈禧，这个曾经在后宫中默默挣扎、小心求存的女子，终于迎来了她人生中至关重要的转折点——她顺利诞下了皇子载淳，也就是日后的同治帝。
按照清宫“母凭子贵”的惯例，这无疑是开启了她平步青云的大门。消息一经传出，整个后宫乃至前朝都为之震动。慈禧先是被咸丰帝晋封为懿嫔，那一道道册封的旨意传来，如同一声声清脆的锣响，宣告着她地位的改变。宫中众人的态度更是瞬间来了个一百八十度大转弯，曾经那些对她爱答不理，甚至在背后偷偷使绊子的宫女太监们，此刻都战战兢兢，毕恭毕敬地站在她面前，不敢有丝毫的怠慢，生怕一个不小心就触怒了这位如今正得宠且有了皇子傍身的主子。
而这还仅仅只是个开始，在之后的日子里，慈禧凭借着儿子的这一“法宝”，继续在后宫的晋升之路上高歌猛进。没过多久，她又被晋封为懿妃，那一身更为华丽的服饰，更为精致的配饰，都彰显着她日益尊贵的身份。可她的脚步并未停歇，仿佛命运都在助力一般，很快，她再度晋升，成为了懿贵妃，位份越发尊崇，在这后宫之中，己然成为了除皇后之外最有权势的女子之一。
一时间，储秀宫门庭若市，前来道贺的人络绎不绝。从各宫的妃嫔，到那些有头有脸的宫女太监，再到朝中大臣们派来的家眷，一拨又一拨的人穿梭在这宫门内外，每个人脸上都带着恰到好处的笑容，嘴里说着最是动听的贺词。储秀宫内，处处张灯结彩，红绸挂满了房梁，喜庆的氛围几乎要溢出来。
慈禧坐在软榻之上，怀中抱着尚在襁褓中的同治帝，小家伙粉雕玉琢，眉眼间己然有了几分皇家的贵气，正睡得香甜。慈禧看着这满宫的热闹景象，心中可谓是五味杂陈，满是感慨。她想起了自己初入宫时的青涩与懵懂，想起了那些在深宫中孤枕难眠、暗自垂泪的夜晚，想起了面对其他妃嫔刁难时的委屈与不甘。而如今，这一切似乎都随着儿子的诞生烟消云散了，可她心里清楚得很，这看似繁华荣耀的背后，是更为沉重的责任。
她深知，从今往后，自己不能再仅仅只想着自己的得失了，为了儿子的前程，为了能让自己在这波谲云诡的后宫之中长久地站稳脚跟，保住这来之不易的地位，她必须更加用心地去谋划一切。
在这之后的日子里，慈禧开始了她不动声色却又影响深远的布局。她先是利用自己如今的地位，频繁地与一些朝中大臣的家眷走动起来。每一次的召见，都是一场精心准备的“棋局”。她会命人准备好最精致的茶点，摆出最亲和的姿态，与那些家眷们拉家常，看似只是些无关紧要的闲聊，实则句句都在打探着前朝的局势。她巧妙地引导着话题，从哪位大臣最近得了圣上的夸赞，到朝堂上正在商议的重大事宜，一点点地将那些她想要知道的信息收入囊中。
而在后宫之中，她更是展现出了非凡的手段。她深知宫女太监们虽身份低微，可却是这后宫中无处不在的“眼睛”和“耳朵”，掌握着许多不为人知的隐秘。于是，她开始慢慢地培养起自己的势力，拉拢那些对自己有用的宫女太监。对于那些机灵且忠心的，她从不吝啬赏赐，金银珠宝、绫罗绸缎，只要能让他们死心塌地为自己办事，她出手极为大方。
她记得有个叫小顺子的太监，平日里就机灵得很，在这储秀宫中也算是个能说得上话的人物。慈禧便有意无意地多次在众人面前夸赞他办事得力，还赏赐了他不少好东西。小顺子自然是个识趣的人，很快就明白了慈禧的心意，主动向慈禧表忠心，承诺往后定会为她留意后宫中的一举一动，有什么风吹草动，定会第一时间来向她禀报。
还有个宫女叫翠儿，手巧心细，在各宫之中人缘也不错。慈禧便时常将她带在身边，教她一些为人处世的道理，还亲自为她挑选了好看的布料做衣裳。翠儿感激涕零，从此对慈禧忠心耿耿，成了慈禧安插在其他妃嫔身边的眼线，总能带回不少有用的消息。
随着时间的推移，慈禧在后宫中的眼线越来越多，她对后宫的动向几乎可以说是了如指掌。哪个妃嫔最近和哪个太监走得近了，哪位贵人又在背后说了些什么话，这些看似琐碎的消息，到了慈禧的手中，却都能成为她分析局势、巩固地位的重要依据。
然而，她的这些举动，也并非一帆风顺，自然引来了一些人的不满和警惕。皇后钮祜禄氏，本就是后宫之主，看着慈禧这般风生水起，心中难免有些担忧。她觉得慈禧如今越发恃宠而骄，这般在后宫中大肆培养势力，怕是有不轨之心。于是，皇后时不时地会在咸丰帝面前旁敲侧击，说些后宫应当保持安宁，切不可让某些人扰乱了规矩之类的话，虽没有明着点出慈禧的名字，可咸丰帝又怎会不明白她的意思呢。
咸丰帝听了皇后的话后，心中也有了几分考量。他固然宠爱慈禧，也看重这个为他诞下皇子的女人，可他也不希望后宫出现争权夺势、乌烟瘴气的局面。于是，在一次下朝之后，咸丰帝来到了储秀宫，看着慈禧抱着同治帝，一脸母爱的模样，他先是笑着逗弄了几下孩子，而后看似不经意地说道：“爱妃如今有了皇子，这后宫之中难免有人眼红，你行事可得更加谨慎些，莫要落人口实啊。”
慈禧一听，心里便明白了几分，她赶忙恭敬地回答道：“皇上放心，臣妾知晓轻重，一切都是为了皇子能健康成长，绝无半分逾矩之心。”嘴上虽是这般说着，可慈禧心里却清楚，这不过是咸丰帝的一次敲打罢了，她要想继续巩固自己的地位，往后行事还得更加小心才是。
而在这后宫之外，前朝的局势也是风云变幻。太平天国运动正如火如荼地进行着，清军在战场上虽有胜有负，可始终没能彻底将其剿灭，这让咸丰帝整日忧心忡忡，朝堂上的大臣们也是争论不休，分成了好几派，有的主张强硬镇压，有的则建议招安议和。慈禧通过那些大臣家眷了解到这些情况后，心中便开始盘算起来，她知道这是一个机会，若是能在这等大事上给咸丰帝出出主意，让他看到自己的见识和智慧，那自己在他心中的分量必然会更重几分。
于是，在一次咸丰帝来储秀宫歇息时，慈禧趁着咸丰帝心情还算不错，便小心翼翼地开口说道：“皇上，臣妾近日听闻那太平天国闹得越发厉害了，臣妾虽不懂朝堂大事，可也着实为皇上忧心。臣妾想着，这事儿怕是不能一味地用武力镇压，还得从他们的根基入手，看看他们究竟是因何而起事，若是能解决了那些百姓的怨气，说不定便能事半功倍呢。”
咸丰帝听了慈禧的话，微微一愣，他没想到慈禧一介女子，竟能说出这般有见地的话来。他看着慈禧，眼中多了几分赞许，说道：“爱妃这话倒是有些道理，朕也正为此事烦恼不己呢，看来爱妃平日里没少操心这些事儿啊。”
慈禧见状，赶忙说道：“臣妾只愿能为皇上分忧，哪怕只是些许言语上的慰藉，那也是臣妾的心意。”
这一番交谈后，咸丰帝对慈禧又多了几分另眼相看，而慈禧也越发觉得自己这条路走对了，只要能抓住咸丰帝的心，凭借着儿子的地位，她定能在这后宫乃至前朝都站稳脚跟，为自己和儿子谋得一个更好的未来。
可她不知道的是，这后宫的争斗、前朝的风云，都不过是冰山一角，往后还有无数的艰难险阻在等着她，而她也将在这历史的舞台上，一步步地走向那权力的巅峰，同时也将大清王朝带入了更为动荡的深渊之中……
日子就这样一天天地过去，慈禧依旧在后宫中精心谋划着，她的每一个举动，都如同在平静的湖面投下一颗石子，泛起的涟漪正慢慢地扩散开来，影响着越来越多的人和事，而她和同治帝的命运，也在这错综复杂的局势中，被悄然改写着。
