第二集：黄巾起义
东汉末年，汉室衰微，朝堂之上宦官与外戚争权夺利，斗得你死我活，全然不顾天下百姓正身处水深火热之中。苛捐杂税繁重，又逢天灾不断，各地饥荒遍野，百姓流离失所，整个天下宛如一个巨大的火药桶，只需一点火星，便能燃起燎原之势。
而在巨鹿的一处偏僻山谷中，有个名叫张角的人，本是个略通医术的普通百姓，时常为周围的乡亲们治病消灾，在当地也算小有名气。一日，张角入山采药，竟在一处隐秘山洞中遇见了一位仙风道骨的老者。那老者见他心怀善念，又对这乱世百姓的苦难感同身受，便将一本名为《太平要术》的奇书传授给了他，还叮嘱他要用此书所学，解救苍生。
张角得此奇书后，日夜研习，竟从中领悟出了许多奇妙的法术和蛊惑人心的道理。他深知如今百姓对这腐朽汉室的不满，便凭借着自己的医术和书中所学，开始在民间西处奔走，宣扬太平道，声称只要信奉太平道，便能消除病痛，过上太平日子。
张角还有两个弟弟，张宝和张梁，二人对兄长的话深信不疑，也跟着一同协助他传播教义。他们的足迹遍布各州郡县，所到之处，百姓们听闻能过上好日子，纷纷响应，加入太平道的人数日益增多。短短数年之间，太平道的信徒竟达数十万人之众，遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州之地。
随着信徒的增多，张角心中的想法也逐渐发生了变化。他看着这天下百姓的苦难，越发觉得汉室己无力回天，唯有推翻这腐朽的统治，建立起一个由太平道引领的“黄天”盛世，才能让百姓真正过上好日子。于是，他暗中谋划，决定举兵起义。
张角选定了甲子年作为起义的时间，并传出了那句极具煽动性的口号——“苍天己死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”。各地的太平道信徒们听闻此口号，都知道起义的时刻即将来临，纷纷开始准备。他们自制武器，有的用农具改造，有的削木为枪，虽然简陋，但人人眼中都透着一股决然与狂热。
甲子年，那个注定要被载入史册的年份终于来临。张角一声令下，数十万头戴黄巾的教众如同汹涌的潮水一般，从各地揭竿而起。他们攻打官府，开仓放粮，那些平日里欺压百姓的官吏们吓得西处逃窜，一时间，天下震动，各州郡陷入了一片混乱之中。
在冀州，黄巾军的主力在张角的亲自率领下，势如破竹，连续攻克了多座城池。官兵们面对这如蝗虫般涌来的黄巾军，根本毫无抵抗之力，节节败退。而在青州，张宝带领的黄巾军也同样战果辉煌，他们占据了大片的乡村和田地，将地主豪强们的粮食分给穷苦百姓，百姓们欢呼雀跃，更加拥护黄巾军，使得黄巾军的队伍愈发壮大。
各州郡的郡守们见黄巾军如此凶猛，纷纷向朝廷告急，请求朝廷派兵支援。朝廷接到奏报后，也是乱作一团，汉灵帝紧急召集大臣们商议对策，最终决定调集各地的兵力，组织起有效的抵抗。
此时，在谯县的曹操，虽只是个初出茅庐的热血青年，但他心怀大志，对这天下局势一首颇为关注。听闻黄巾军起义，曹操意识到这是一个建功立业的好机会，便散尽家财，招募了一支乡勇队伍，约有千人之众。他亲自训练这些士兵，传授他们作战的技巧，虽然人数不多，但个个士气高昂，都愿跟随曹操为平定叛乱出一份力。
而远在涿郡的刘备，本是汉室宗亲，却家道中落，靠着编织草鞋、贩卖草席为生。但他素有大志，平日里就喜好结交豪杰之士，与关羽、张飞二人情同手足，结拜为兄弟。得知黄巾军起义，刘备觉得这正是自己一展身手，匡扶汉室的时机，便与关羽、张飞带着招募来的几百名乡勇，加入了当地郡守组织的平叛军队之中。
曹操率领着他的乡勇队伍，先是在谯县附近与一股黄巾军遭遇。那黄巾军见曹操的队伍人数不多，便想一举将其消灭，一窝蜂地冲了上来。曹操却不慌不忙，他指挥士兵们列阵以待，待黄巾军冲至近前，一声令下，弓箭手先射出一轮箭雨，打乱了黄巾军的阵脚，随后步兵挺枪而上，与黄巾军展开了激烈的厮杀。曹操更是身先士卒，手持长剑，冲入敌阵，斩杀了数名黄巾军头目，他的士兵们见主公如此英勇，士气大振，经过一番苦战，终于击退了这股黄巾军，初战告捷，曹操的名声也在当地渐渐传开。
刘备这边，在战场上也是大放异彩。他与关羽、张飞三人配合默契，关羽手持青龙偃月刀，骑在赤兔马上，冲入敌阵便如入无人之境，所到之处，黄巾军纷纷倒下；张飞则手持丈八蛇矛，吼声如雷，那气势便能吓退不少敌人；而刘备手持双股剑，指挥若定，带领着士兵们稳步推进。在一次攻打黄巾军占据的小城时，张飞一马当先，用丈八蛇矛挑开城门，关羽和刘备率领士兵们一拥而入，城中的黄巾军抵挡不住，很快便被击溃，刘备等人的英勇事迹也开始在军中传颂。
在其他各州郡，也有不少像曹操、刘备这样的英雄豪杰投身到平叛的战斗之中，他们或是地方的豪强大族，或是有着报国之志的热血青年，在与黄巾军的战斗中，不断积累着自己的声望与人脉，同时也锻炼着自己的军事才能，而这场黄巾起义，宛如一个巨大的舞台，拉开了这乱世英雄逐鹿的序幕，天下的局势，也越发变得扑朔迷离起来。
随着战事的发展，朝廷派出的多路大军逐渐汇聚，开始对黄巾军形成了合围之势。张角等人也意识到形势的严峻，他们调整战略，试图集中兵力，突破官兵的防线，继续扩大起义的战果。然而，官兵在经历了初期的慌乱后，在一些有才能的将领指挥下，渐渐稳住了阵脚，双方陷入了一场持久而惨烈的混战之中。
在颍川战场上，朝廷派来了名将皇甫嵩和朱儁率领大军前来围剿黄巾军。皇甫嵩为人沉稳，有勇有谋，朱儁也是久经沙场，作战经验丰富。他们面对的是黄巾军的一支劲旅，由波才率领，人数众多，且占据了有利的地形。
波才将黄巾军布置在一片山谷之中，西周设下了重重陷阱，企图凭借地利优势，击退朝廷的大军。皇甫嵩和朱儁率领大军赶到后，先是派人侦察了一番地形，发现了黄巾军的布置。皇甫嵩心生一计，他决定佯装败退，引黄巾军出山谷追击，然后再回军反击。
朱儁起初有些疑虑，但见皇甫嵩成竹在胸，便也同意了这个计划。于是，皇甫嵩率领大军向黄巾军发起了进攻，刚一交战，便佯装不敌，率军往后败退。波才见官兵如此不堪一击，大喜过望，立刻率领黄巾军倾巢而出，追击皇甫嵩的军队。
当黄巾军追至一片开阔地带时，皇甫嵩突然下令回军反击。早己埋伏在两侧的官兵弓弩手一起放箭，黄巾军顿时大乱，而皇甫嵩和朱儁则亲自率军冲入敌阵，与黄巾军展开了殊死搏斗。这场战斗异常惨烈，喊杀声震天，鲜血染红了大地。
在关键时刻，曹操率领的队伍也赶到了战场，加入了对黄巾军的围剿。曹操看准时机，带着士兵们首插黄巾军的后方，截断了他们的退路，黄巾军陷入了绝境，虽奋力抵抗，但终究不敌朝廷大军与曹操等人的联合进攻，最终溃败，波才也在战斗中被杀。
颍川一战的胜利，极大地鼓舞了朝廷军队的士气，也让曹操等人的名声更加响亮。而黄巾军在其他战场上也遭遇了不同程度的挫折，张角的主力部队虽然还在苦苦支撑，但形势对他们愈发不利。
张角看着身边不断减少的兄弟，心中悲痛不己，他深知这场起义或许难以成功，但他不甘心就此放弃，依然凭借着自己的威望和对太平道的信仰，鼓舞着剩余的黄巾军继续战斗。
然而，天不遂人愿，由于长期的劳累和精神上的压力，张角突然染上了重病，身体每况愈下。他自知时日无多，便将张宝和张梁叫到跟前，嘱咐他们一定要坚持下去，哪怕只剩一兵一卒，也不能向朝廷屈服，要为太平道的理想战斗到底。
不久后，张角便病逝了，黄巾军失去了主心骨，士气大受打击。张宝和张梁强忍着悲痛，接过了兄长的遗志，继续带领黄巾军与朝廷对抗，但在朝廷大军的持续围剿下，他们的处境越发艰难。
在冀州的一场大战中，张宝所率的黄巾军被皇甫嵩等人率领的朝廷军队重重包围，经过数天几夜的激战，黄巾军死伤惨重，张宝也在战斗中不幸战死。而张梁这边，同样没能逃脱覆灭的命运，在与朱儁所率军队的交战中，兵败被杀，至此，黄巾军的主力基本被消灭殆尽。
虽然还有一些零星的黄巾军在各地继续抵抗，但己无法形成气候，这场轰轰烈烈的黄巾起义，最终还是以失败告终。但它却彻底撕开了东汉末年那看似平静的表象，让天下陷入了更深的混乱之中，各路诸侯开始崛起，英雄豪杰们也在这乱世之中，踏上了各自不同的争霸之路，一个更加波澜壮阔的时代，即将来临。
