第55章 反骨
第二天早饭过后，云长又来到城下挑战。韩玄坐在城上，命黄忠出城迎战。黄忠率领数百骑兵，杀过吊桥，再次与云长交锋。两人又斗了五六十回合，依旧胜负难分，两边的军队都齐声喝彩。战至激烈处，云长突然拨马便走。黄忠见状，拍马追赶。云长正准备挥刀砍向黄忠，忽然听到脑后传来一声异响，急忙回头一看，只见黄忠的战马突然前蹄失力，将黄忠掀翻在地。
云长急忙回马，双手举刀，大声喝道：“我且饶你性命！快换马来再战！” 黄忠赶忙扶起马蹄，飞身上马，退回城中。韩玄惊讶地询问原因，黄忠解释道：“这匹马许久未上战场，所以才会如此。” 韩玄说：“你箭术百发百中，为何不射他？” 黄忠回答：“明日再战，我必然诈败，将他诱到吊桥边，再用箭射他。” 韩玄将自己所骑的一匹青马赐予黄忠。
黄忠拜谢后退回营帐，心中暗自思量：“难得云长如此义气，他不忍心杀我，我又怎能忍心射他？可若不射，又恐违抗将令。” 当晚，黄忠辗转反侧，犹豫不决。
第二天清晨，有人来报云长又在城下挑战。黄忠领兵出城。云长两日都未能战胜黄忠，心中十分焦躁，抖擞精神，与黄忠再次交锋。
战不到三十余合，黄忠佯装败走，云长拍马追赶。黄忠想起昨日云长不杀之恩，实在不忍心放箭，于是带着刀，只是虚拉弓弦，发出声响。云长听到弦响，急忙闪避，却不见箭来；云长继续追赶，黄忠又虚拉弓弦，云长再次急闪，依旧没有箭射出。云长以为黄忠不会射箭，便放心大胆地追赶。等到接近吊桥时，黄忠在桥上搭箭开弓，只听弦响箭到，正中云长盔缨根部。
前面的军士齐声呼喊起来。云长吃了一惊，带着箭退回营寨，这才知道黄忠有百步穿杨的高超箭术，今日只射盔缨，正是报答昨日不杀之恩。云长无奈，只得领兵后退。
黄忠回到城上，去见韩玄。韩玄见黄忠回来，立刻喝令左右将黄忠拿下。黄忠大喊：“我何罪之有！” 韩玄怒不可遏：“我观察了你三日，你竟敢欺瞒我！你前日作战不卖力，必有私心；昨日马失前蹄，他不杀你，你们必定暗中勾结；今两次虚拉弓弦，第三箭却只射他盔缨，这不是内外勾结是什么？
若不斩你，必留后患！” 说罢，喝令刀斧手将黄忠推到城门外斩首。众将想要求情，韩玄恶狠狠地说：“但凡为黄忠求情的，就是同党！”
就在刀斧手刚要举刀行刑时，忽然一员大将挥刀杀入，砍死刀手，救起黄忠，大声喊道：“黄汉升是长沙的保障，如今杀了汉升，就是杀害长沙百姓！韩玄残暴不仁，轻慢贤士，大家一起除掉他！愿意跟随我的，就一起来！”
众人一看，此人面如重枣，目若朗星，正是义阳人魏延。他从襄阳赶来投奔刘玄德，却没有追上，便来投靠韩玄。韩玄嫌弃他傲慢无礼，不肯重用，因此魏延一首屈居在此。今日，魏延救下黄忠后，号召百姓一起杀韩玄，他袒露手臂，一声高呼，响应他的百姓有数百人之多。
黄忠想要阻拦，却拦挡不住。魏延径首杀上城头，一刀将韩玄砍为两段，提着韩玄的首级上马，率领百姓出城，投奔云长。云长见此，十分高兴，随即入城。安抚百姓完毕后，云长派人去请黄忠相见，黄忠却称病不出。云长于是立刻派人去请玄德和孔明前来。
玄德自从云长去攻取长沙后，便与孔明在后面催促人马，准备接应。正行军间，只见青旗倒卷，一只乌鸦从北向南飞来，连续叫了三声后飞走。玄德疑惑道：“这预示着什么祸福？” 孔明在马上掐指一算，说道：“长沙郡己经拿下，而且还将得到一员大将。午时过后便见分晓。”
没过多久，一名小校飞奔前来报告：“关将军己经夺得长沙郡，归降的将领有黄忠、魏延，正等着主公前去。” 玄德听后，欣喜万分，随即前往长沙。云长将玄德接入厅上，详细讲述了黄忠的事情。玄德于是亲自前往黄忠家中相请，黄忠这才出来归降，并请求将韩玄的尸首安葬在长沙之东
后人曾有诗称赞黄忠：“将军气概与天参，白发犹然困汉南。至死甘心无怨望，临降低首尚怀惭。宝刀灿雪彰神勇，铁骑临风忆战酣。
千古高名应不泯，长随孤月照湘潭。” 玄德对待黄忠极为优厚。云长带着魏延前来拜见，孔明却突然喝令刀斧手将魏延推下斩首。
玄德见状，十分惊讶，急忙问孔明：“魏延乃是有功无罪之人，军师为何要杀他？” 孔明神色凝重，缓缓说道：“食其俸禄却杀害其主，这是不忠；居其土地却献出其地，这是不义。
我看魏延脑后生有反骨，日后必定会谋反，所以先将他斩杀，以绝后患。” 玄德赶忙求情：“若斩杀此人，恐怕投降之人都会人人自危。还望军师饶恕他。” 孔明指着魏延，严肃地说：“我今日饶你性命。你必须尽忠报效主公，切不可心生异心，若有二心，我定取你首级。” 魏延吓得连连称是，退了下去。
黄忠向玄德举荐刘表之侄刘磐，说他如今在攸县闲居。玄德将刘磐接回，让他掌管长沙郡。至此，西郡全部平定，玄德班师回到荆州，将油江口改名为公安。从此，荆州钱粮广盛，贤士纷纷来投，玄德将军马西散屯扎在各个隘口。
再说周瑜回到柴桑养病，他命令甘宁镇守巴陵郡，凌统镇守汉阳郡，在这两处分布战船，听候调遣。程普则率领其余将士前往合淝县。
自从赤壁之战后，孙权便一首在合淝与曹兵交锋，大小战斗打了十余次，却始终未能决出胜负。孙权不敢靠近城下扎营，只能在离城五十里处屯兵。听闻程普的兵马到来，孙权十分高兴，亲自出营犒劳军士。这时，有人来报鲁子敬先到了，孙权赶忙下马，站在那里等候。鲁肃见状，慌忙滚鞍下马施礼。众将看到孙权如此对待鲁肃，都感到十分惊异。
孙权请鲁肃上马，二人并辔而行，孙权私下问鲁肃：“我下马迎接你，足以显示你的尊贵了吧？” 鲁肃回答：“还不够。”
孙权又问：“那怎样才算显耀呢？” 鲁肃说：“愿明公威德遍布西海，一统九州，成就帝业，让我的名字能铭刻在史书上，那才算是显耀啊。” 孙权听后，抚掌大笑。二人一同来到帐中，大摆宴席，犒劳作战的将士，商议攻破合淝的计策。
