春熙殿内,淑妃手中的茶盏"啪"地一声跌落在地,碎成数片。
"侍疾?"她声音发颤,看向前来传旨的慈宁宫大宫女紫苏,"太后娘娘不是凤体违和,需要静养吗?"
紫苏面无表情地福了福身:"太后娘娘念及淑妃娘娘家中变故,特意召您前去说说话,也好宽慰一二。"她顿了顿,意有所指,"娘娘说了,淑妃娘娘素来孝顺,定不会推辞。"
淑妃指甲深深掐入掌心。好个毒妇!明知她现在被禁足,却故意以"孝顺"之名相逼。若不去,便是不敬;若去,谁知道寿康宫等着她的是什么?
"请回禀太后,妾身稍作整理便去。"她强撑着体面回答。
待紫苏退下,淑妃立刻转向翠缕:"快,去朝凰殿..."
"不必了。"殿门处突然传来清冷的声音。上官靖柔不知何时己立在门口,身后只跟着红芝一人。
淑妃如见救星,连忙迎上去:"殿下!太后突然变卦,这可如何是好?"
上官靖柔神色平静,仿佛早有预料:"进去说。"
殿门紧闭后,淑妃再维持不住镇定,急得团团转:"我们的计划全乱了!那些监听装置都在春熙殿,现在太后让我去慈宁宫,岂不是..."
"意料之中。"上官靖柔轻抿一口红芝奉上的茶,"苏玉璃能在宫中潜伏二十五年不露破绽,岂会轻易入套?"
淑妃愣住:"那殿下为何还..."
"因为本宫要确认一件事。"上官靖柔放下茶盏,目光如刀,"确认太后是否真的起了疑心。"她唇角勾起一抹冷笑,"现在看来,她确实谨慎过头了。"
淑妃不解:"那我们接下来..."
"换一个计划。"上官靖柔从袖中取出一个精致的鎏金香盒,"淑妃娘娘可知道,为何您入宫七年,却始终未有身孕?"
淑妃脸色刷地变白:"殿下此话何意?"
上官靖柔打开香盒,里面是一撮淡紫色的香料,散发着若有若无的苦涩气息。
"安云香。"她轻声道,"每月初一、十五,太后赏给各宫妃嫔的'安神香'中,都掺了这东西。久闻此香,女子宫寒不孕,男子精气亏损。"她抬眼看向淑妃,"而娘娘宫中得的,是加了三倍量的特制版。"
淑妃如遭雷击,踉跄后退两步,扶住桌沿才没有跌倒。七年...整整七年,她每月两次虔诚地点着太后赏赐的"安神香",还感恩戴德地以为那是姑母的疼爱...
"为...为什么..."她声音嘶哑得不成样子。
"因为纯贵妃需要一条畅通无阻的皇后之路。"上官靖柔合上香盒,"柳家势大,若您诞下皇子,必是储君的有力竞争者。太后怎会允许这种情况发生?"
淑妃眼中泪水干涸,取而代之的是一种可怕的平静:"所以,我父亲...柳家三百余口...还有我这辈子做母亲的可能...都是被那个毒妇..."
"不错。"上官靖柔首视她的眼睛,"而现在,本宫给你一个报仇的机会。"
她重新打开香盒,这次从底层取出一小包暗红色的香料:"这才是真正的安云香——未经稀释的原始配方。只需连续点燃三晚,便能让人在梦魇中痛苦死去,外表却如自然病逝。"
淑妃死死盯着那包香料,胸口剧烈起伏:"殿下要我..."
"当然不是。"上官靖柔摇头,"皇上近日不会去寿康宫。本宫要你借侍疾之便,将这香掺入太后的安神香中。"
淑妃沉默良久,突然发出一声低笑:"好一个借刀杀人。殿下既要除去太后,又不愿脏了自己的手。"
上官靖柔不置可否:"娘娘可以选择拒绝。"
"不,我做。"淑妃猛地抬头,眼中燃烧着冰冷的火焰,"但不是为了殿下,是为了我父亲,为了柳家三百余口,为了...我那个从未有机会出世的孩子。"
她伸手接过香包,指尖稳得出奇:"只是我有一事不解——殿下为何选中我?宫中恨太后的人不少,为何偏偏是'没脑子'的淑妃?"
上官靖柔微微一笑:"正因为所有人都觉得淑妃娘娘'没脑子',才不会怀疑到您头上。"她起身整理衣袖,"况且,一个刚刚失去全族的妃子,去寿康宫'侍疾'哭诉,不是再正常不过了吗?"最主要的是,皇帝也不愿意让自己母族表妹生下孩子的。等着太后死了,她会让她如愿的。
淑妃怔了怔,随即了然。是啊,她现在是个"可怜人",谁会防备一个家破人亡、只会哭哭啼啼的妃子呢?
"红芝。"上官靖柔唤道,"教淑妃娘娘如何用这香。"
红芝上前,从怀中取出几个小巧的香囊:"娘娘请看,这安云香需与檀香以三比七的比例混合,才能掩盖其本身的苦涩。每次点燃不宜超过半个时辰,连点三晚最佳..."
淑妃认真记下每一个细节,眼中闪烁着奇异的光芒。这一刻,那个号称"草包美人"的淑妃仿佛脱胎换骨,变成了另一个人。
"殿下。"一切交代完毕,淑妃突然问道,"若此事败露..."
"不会。"上官靖柔打断她,"即便败露,也只会查到纯贵妃头上。"她从袖中取出一封信,"这是模仿纯贵妃笔迹所写的密信,内容是她向娘家索要'能让老人安详离世'的药物。届时这封信会'恰好'被人发现。"
淑妃倒吸一口冷气。好一招连环计!不仅除掉太后,还能嫁祸纯贵妃...
"时辰不早,娘娘该去寿康宫了。"上官靖柔最后叮嘱,"记住,前两日只需正常侍奉,第三日再动手。这期间,务必表现得悲痛欲绝、神思恍惚。"
淑妃郑重点头,将香包藏入贴身荷包。转身时,她己换上一副憔悴不堪的表情,眼中含泪,连腰背都佝偻了几分,活脱脱一个遭受重大打击的可怜人。
上官靖柔目送她离去,唇角微扬。谁说淑妃没脑子?这演技,分明是个中高手。
"殿下。"红芝低声道,"若淑妃失手..."
"那就执行第二套方案。"上官靖柔眼中寒光一闪,"告诉谢衍,三日后子时,我要他的人守在慈宁宫外。"