第23章 受骗
花月城宅邸里，欧阳鸣拦住了要走的白展纪：“白先生，你腿脚受伤，应该不适合赶路吧？不如在这里多住几日如何？”
“多谢剑圣大人美意，既然绯玉先生己经走了，在下就不再叨扰，回去复命即可。”白展纪答道，随即补充说，“请放心，在下只说绯玉先生早走了一步，没见到他，绝不说他的去向。”
“白兄弟……见外了不是？”欧阳鸣一如既往地自来熟，他上下打量了一下白展纪，笑道，“方才看你握剑的姿势……似乎有些破绽哦……”
“哦？剑圣大人有何指教？”
“明天告诉你……”欧阳鸣嘿嘿一笑，对付白展纪这种习武之人，他也有一套应对之法……由此，便可暂时不再担心约克萨那边了。
城门口，绯玉心急如焚，脚步匆匆，他的呼吸有些急促，额头上也冒出了些许细汗，但他不敢有丝毫停歇，因为他知道，如果不能及时追上端木庄，恐怕就再也没有机会了。
终于，在绯玉的不懈努力下，他看到了前方不远处的端木庄。端木庄的身影在月光的映照下显得有些单薄，她的步伐显得有些沉重，似乎心中也有着无尽的烦恼。
绯玉快步上前，来到端木庄的身边，大口喘着粗气。端木庄听到脚步声，缓缓转过身来，看着绯玉，眼中闪过一丝惊讶，但很快就被冷漠所取代。
此时，时间己经很晚了，西周一片静谧，只有偶尔传来的一两声虫鸣。花月城的城门在他们身后紧闭着，仿佛将他们与城内的喧嚣隔绝开来。
端木庄负气地看着绯玉，语气生硬地问道：“剑圣阁下还有何贵干？”
她的声音在这寂静的夜晚中显得格外清晰，带着一丝不易察觉的怒意。
“端木姑娘，对不起……”绯玉开口道。
“没事，罪魁祸首又不是你……”
“我想……和你一起走……”
“你要知道，我要做的事是对你的恩人不利的。”端木庄回应道，“你应该是准备提前给他报信吧？”
“不……我是来照顾你的。”绯玉平静地说，“欧阳先生说，你一个女孩子出门在外，不安全……”
“我虽然没怎么见过世面，但我不傻。”端木庄淡淡地笑了笑，空气中却隐约能听到她胸腔里传来什么东西碎裂的声音。
“我……”绯玉说着，走向端木庄。突然，他用双手抓住她的肩膀，紧紧盯着她的面颊，说道:“你能在我的双眼里看见什么，这就是我跟你走的理由。”
碎裂的声音消失了，端木庄突然脸上一红，试探性地回应道:“能看到……你的眼里只有我？”
“不……”
“那是什么？”
“欧阳鸣的眼里都是我。”绯玉一本正经地说道。
这一句话让端木庄大跌眼镜，随即便是憋不住地笑:“欧阳先生的原话是‘我的眼里都是你’吧？唉……能不能注意一下气氛啊，被你那么一搞，我想气也气不起来了。”
“那我可以跟着了？”绯玉问道。
“腿长在你身上，想来就尽管来吧。”端木庄笑着说，可她的语气却让人头皮发冷，“等我杀穆凌昆的时候，你可别插手……”
“穆先生他……”
“你不必多说了……我知道的。”
“好的……”绯玉回答道，于是两人向着城外走去。
行走不久，便看到原先一路平坦的道路竟被人设置了路障，找其他路人询问后才知道这是约克萨设置的路障，说是要排查他国奸细用的。
两人一看就明白了，这路障分明是约克萨针对绯玉设置的，恐怕两人走上这条路就会立刻被发现。既然此路不通，两人只好往其他道路走。
此时也正值日出破晓，天边泛起鱼肚白，渐渐晕染出一片朝霞。晨雾尚未散尽，空气中弥漫着的泥土气息。两人赶了一夜的路，腹中早己饥肠辘辘，正巧望见不远处有个人影在忙碌。
那是个约莫五十来岁的汉子，正弓着腰用几根粗木棍支起帆布篷子。他动作麻利，将褪了色的蓝布篷西角系牢，又搬来两张瘸腿的方桌，用碎瓦片垫平。摊子简陋得很，除了五六条长短不一的板凳外，就只剩个用石块垒成的简易灶台。灶上架着口铁锅，旁边竹筐里堆着些蔫了的青菜，但那些擦得锃亮的粗瓷碗和整齐排列的油盐罐子，倒显出几分过日子的用心。
绯玉眼尖，瞧见摊主正从木箱里取出块发好的面团，案板上的葱花还沾着晨露。锅铲与铁锅相碰的脆响里，隐约飘来一阵芝麻油的香气。他扯了扯端木庄的衣袖："这定是个早食摊子，咱们且去买碗热汤面暖暖身子。"
摊主见有客来，忙用汗巾抹了把脸，笑着露出两门牙："两位客官来得巧，头锅的阳春面正要下呢！"说着掀开木桶，白蒙蒙的水汽混着面香扑面而来，将晨雾都染成了暖黄色。
这前不着村后不着店的地方，一碗清汤寡水的阳春面下肚，却也无滋无味。面条软塌塌的，汤上飘着几星油花，连葱花都少得可怜。端木庄嚼着嘴里淡而无味的面条，忽然想起前些日子穆凌昆烤的肉——那肉烤得外酥里嫩，油脂滴在火堆上滋滋作响，香气首往人鼻子里钻。穆凌昆还特意撒了些秘制调料，鲜香味美，咬一口满嘴生津。
再低头看看眼前这碗清汤面，端木庄不由得叹了口气。绯玉见她神色，便猜到了七八分，笑道：“怎么，久闻穆先生擅长烹饪美食，想起穆先生的手艺了？”
端木庄冷哼一声，摇了摇头：“谁想他啊……骗子一个，有什么值得怀念的”
两人吃完面条，绯玉摸了摸腰包，面色忽然变得窘迫，有些不好意思地开口道：
“端木姑娘……你可带钱了？”
“钱？”端木庄猛然想起，起初刚下山花的是穆凌昆的钱，接着花的是欧阳鸣的钱，自己手里还真没有钱。
俗话说一分钱难倒英雄汉，此时的端木庄不禁花容失色。她看向绯玉，摇了摇头：
“绯玉先生，你也……？”
“追你追的匆忙，我也没带。这下如何是好。”绯玉叹息道，身边也没什么值钱物件。
两人吃喝己毕，到了结账的关头。绯玉略一沉吟，便按着刀柄缓步走向老板。
“锵——”一声轻响，绯玉将长刀拔出半截，寒光乍现。那老板正低头收拾碗筷，忽觉眼前冷芒一闪，抬头便见一柄雪亮长刀横在面前，吓得踉跄后退，险些被板凳绊倒。
“好、好汉饶命！”老板脸色煞白，额上冷汗涔涔，声音抖得不成调子，“有、有什么吩咐您尽管说……”
绯玉眉头微皱，将刀身完全抽出，手腕一翻，刀锋在晨光下流转出一道银弧：“老板，你看我这刀如何？”
“好刀！绝世好刀！”老板紧闭着眼睛不敢首视，一个劲地点头哈腰，“锋、锋利无比，吹毛断发……”
“你连看都没看，怎知是好刀？”绯玉疑惑地又将刀往前递了半分。那老板“扑通”一声跪倒在地，带着哭腔道：“好汉明鉴！小老儿有眼无珠，这顿早饭就当孝敬二位了！”
绯玉这才恍然大悟，原来对方误会自己要行凶。他连忙收刀入鞘，正色道：“老板误会了。我们一时未带银钱，想以此刀暂作抵押，半日后来赎。”说着双手捧刀递上。
老板哪里敢接？只当这是劫道山贼的场面话，连连摆手：“使不得使不得！二位尽管自便，这粗茶淡饭不值几个钱……”
两人正僵持间，远处几个挑柴的樵夫见状，吓得扔下柴担就跑。茶摊旁的过路人也都绕道而行，有个妇人甚至抱起孩子就往林子里钻。
端木庄见状哭笑不得，上前拍了拍绯玉肩膀：“罢了，看来这刀是押不出去了。”
“那怎么办？”绯玉挠了挠头，在他的认知里，吃饭给钱天经地义，没带钱也得抵押点什么东西，既然这钱付不了，自己也就不能走了。
此时隔壁桌上一人穿着华丽，肥头大耳，眯缝眼，大嘴，个子不高，甚是肥胖，见此，心中暗喜，便走上前去，放下几枚铜币道:“不就是一顿饭么，能值几个钱。这位好汉息怒，看得出来您是真没带钱。您的饭钱，小人替您付了。”
“……”绯玉没说话，只是把举着刀的手转向了那人。他心里还是想用刀来抵债，毕竟他觉得自己不能亏欠人家什么。
“看这位好汉一定有几分功夫，这钱就当我雇您当我的保镖了，如果您能护送我去戴泽特帝国，那我更有重谢。”那搭话的人说完，掏出一枚金币放进绯玉手里。绯玉见状，也觉得这是卖力气赚钱的事，便收下了金币，回头叫了端木庄，说了下事情原委，便和那搭话人一同前进。
搭话人见来的一个女子，先是有几分不快，随后见是一个美貌女子，便满脸堆笑，没话找话地聊天。
“小人格瑞迪，是戴泽特帝国的商人。敢问姑娘芳名？”那搭话人笑得异常恶心。
“我叫穆庄，这是我哥哥，叫穆凌昆。”端木庄指着绯玉道。绯玉一脸惊愕，搞不懂端木庄葫芦里卖的什么药，便只好拿起酒葫芦猛的喝了一口，作为默认了。
“原来是穆家兄妹……这次劳烦二位给我当保镖去戴泽特帝国，真是辛苦了。小小心意，不足挂齿。”那格瑞迪又掏出两枚金币，塞到端木庄手中，“姑娘如果喜欢什么，只管买就是了。金银钱财，小人还是有一些的。”
“那就恭敬不如从命了。”端木庄笑道，便向这饭摊老板拿了二十个馒头，丢下一些零钱，和绯玉上了格瑞迪的马车，扬长而去。
晨风拂过茶幌，老板捧着零钱呆立原地，半晌才抹了把冷汗，喃喃自语道："这年头……连吃霸王餐的都这么讲究了？"
老板随即看了看手里钱财，发现钱财是真：“或许他们真是没带钱吧……”
端木庄坐在马车上，回头见格瑞迪所运货物有些肉干，便向格瑞迪讨要，就着牛肉干吃了那二十个馒头，觉得没吃饱，只好忍着饿继续前行。
其实这格瑞迪也不是什么好人。
戴泽特帝国自古便有斗技场的传统，那是用血肉浇筑的金窟。上场者签下生死状，胜者赢得满堂喝彩与黄金万两，败者则化作一具无人认领的尸骸，被草草拖去乱葬岗。格瑞迪便是靠着这吃人的买卖发家的——他豢养死士，操纵赌局，在观众疯狂的呐喊声中赚得盆满钵满。
此刻，他眯着眼打量着不远处的绯玉二人。那年轻剑客虎口处的厚茧、腰间长刀的磨损痕迹，都逃不过他的眼睛。
“是个使刀的好手，”他在心中盘算着，嘴角勾起一丝冷笑，“而且为了一顿饭钱就拔刀威胁平民，想必也不是什么善类。”
这么一想，他顿觉心安理得。这些年他往斗技场送过不少人，有战俘，有逃犯，甚至还有欠债的赌徒。每次他都会给自己找个冠冕堂皇的理由——这次也不例外。
“替天行道罢了，”他抚摸着拇指上的翡翠扳指，“这样的人死在斗技场，也算是为民除害。”
可若是细看他的过去，或许会发现这个满手血腥的男人也曾有过赤诚之心。年轻时他的眼睛是纯粹的黑色，良心也曾鲜红滚烫。但斗技场的金砂太耀眼，渐渐迷了他的眼；赌徒们的欢呼太喧嚣，慢慢染黑了他的心。如今利益当前，他眼一红，心便彻底黑了。
至于那个叫端木庄的女子……格瑞迪的视线在她修长的脖颈和纤细的腰身上流连，喉结不自觉地滚动了一下，显然，他起了色心。
三个人往后的旅途上，格瑞迪将穷其阴谋诡计要骗绯玉去斗技场，好在戴泽特帝国和莱特宁帝国在不同方向，这样也凑巧让穆凌昆那边获得了暂时的安全。
马车滚滚，扬起一阵扬尘。绯玉呸了口嘴里的沙子，端木庄瞟了一眼喋喋不休的商人……他们戴泽特帝国的这次旅途，似乎不会太顺利。
