林英黛的寿命眼在黑暗里烧得发烫。
三个红点的寿命数字像被火烤的纸,边缘卷曲着焦黑——正是幽影组织的标记。
她捏了捏周明瑜的手背,三指快速点了两下。
“王伯,您记得二十年前山神庙后的岩缝吗?”她贴在老人耳边,“等会儿我数到三,您往那边爬,他们追人不看地。”
王老伯的竹拐杖在地上轻敲三下。
周明瑜的拇指蹭过她掌心——这是他们约好的“我在”信号。
他弯腰捡了块石子,朝左前方的溪涧扔去。
“那边有动静!”手电筒光刷地扫过去。
林英黛拽住周明瑜的衣角:“引两个,留一个给我。”
“不行。”他压低声音,“你带着样本跑,我断后。”
“三秒后他们会分开。”她的寿命眼己经扫到中间那人摸向腰间——是电棍,“左边那个哮喘,跑不快;右边那个脚踝旧伤,追不远。”
周明瑜突然扯掉外套,甩向右侧的灌木丛。
“砰”的闷响里,两个手电筒光同时扎过去。
“走!”林英黛推着王老伯往草甸跑,指尖刚碰到淡金色草茎,寿命眼突然炸出刺目的红——最中间的男人没动,正盯着她刚才蹲过的位置。
“样本装口袋!”她把三株草叶塞进周明瑜手里,自己抄起登山包砸向那男人的膝盖。
男人闷哼一声栽倒,电棍“啪”地掉在地上。
周明瑜的皮鞋尖精准踩住电棍开关,蓝光“滋啦”窜起半尺高。
“跑!”
三人猫着腰往山神庙方向窜。
林英黛的寿命眼扫到后方红点逼近——是刚才被引开的两个,正顺着足迹追上来。
“王伯,岩缝!”她喊了一嗓子。
老人的竹拐杖在岩壁上敲出脆响,一块半人高的石头突然往下滑——是王老伯提前设的机关。
“轰”的闷响里,追在最前的男人被砸中肩膀,惨叫着滚进灌木丛。
周明瑜拽着她钻进岩缝,后背贴上冰凉的石壁。
外头的脚步声在岩缝口停住,手电筒光扫过他们藏着的藤蔓。
“头儿说这草能续命,老子看就是普通野草!”
“闭嘴!没见那女的跟疯了似的抢?”
林英黛屏住呼吸。
寿命眼显示这两人的剩余寿命只剩72小时——幽影组织的人,果然都在透支命数。
“撤!”为首的男人踹了块石头,“回去告诉沈爷,货在他们手里。”
脚步声渐远。
周明瑜摸出打火机,微弱的火光里,林英黛的额角渗着血——刚才撞岩壁时蹭的。
“蠢。”他掏出手帕按上去,“疼不疼?”
“疼你还按这么重。”她扯了扯他的袖口,“样本呢?”
周明瑜从怀里掏出个塑料盒,草叶上还沾着露水:“在这儿。”
王老伯咳嗽两声:“后山下头有条野路,通老茶馆的地窖。”
三人摸黑下了山。
海棠巷的路灯在转角亮起时,苏巧的身影从老槐树下窜出来,怀里的夜影猫炸着毛:“可算回来了!韩立在花店守着,陈阿婆煮了姜茶——”
她突然顿住,盯着林英黛额角的血:“谁干的?我去拿防狼喷雾——”
“先看这个。”韩立从花店门后闪出来,手机屏幕亮着,“夜影又收到短信。”
夜影缩在苏巧怀里,尾巴尖首抖。
短信内容刺得人眼睛疼:“敢动我的货,你们全家的命,都拿来抵。”
林英黛捏着玉坠的手紧了紧。
玉坠烫得惊人,像外婆当年给她戴时说的“紧要关头护主”。
周明瑜把样本盒放在桌上:“植物学家明天到,能测出成分。”
“我和韩立查了监控。”苏巧点开手机视频,“幽影的车停在巷口三次,每次都是沈万钧的司机开的。”
“他们要的不是草。”林英黛盯着样本上的淡金色光晕,“是寿命眼能看见的‘提升上限无’。沈万钧活不了多久了,他需要能无限延长命数的东西。”
夜影突然“喵”了一声,爪子拍向桌上的座机。
电话铃声在静夜里格外刺耳。
林英黛接起,对面是沈万钧的笑声:“林小姐,我这儿有你外婆的老照片。明晚八点,海棠巷口,拿样本换。”
“好。”她挂断电话,抬头时看见周明瑜攥白的指节,“我去。”
“不行。”
“这是引他露面的机会。”她摸出那盒样本,“而且——”她冲他笑,“我有玉坠,有你,有大家。”
周明瑜没说话,转身从药箱里翻出微型追踪器,按进样本盒的夹层。
窗外的月光爬上“生命互助站”的木牌。
林英黛摸着颈间发烫的玉坠,听见自己心跳如鼓。
明晚八点。
她要让沈万钧,把吃下去的命数,都吐出来。